Nuevas conclusiones sobre efectos benéficos del café en la salud

El consumo habitual y moderado de café reduce los riesgos de muerte prematura y de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2 o cáncer en diferentes órganos, en particular de hígado y endometrio, entre otros beneficios   Así lo confirman estudios y análisis recientes presentados en días pasados en el marco del I Seminario Internacional de Periodismo Científico, organizado por el programa Toma Café.   Los doctores Jorge Chavarro, de la Universidad de Harvard, y Jaakko Tuolimehto, de la Universidad de Helsinki, ambos expertos en investigación y salud pública, presentaron los hallazgos y conclusiones de robustos estudios recientes que confirman los muchos efectos benéficos de esta bebida. (Lea: El café extraído de excrementos de elefantes vale oro)   El doctor colombiano Chavarro presentó las principales conclusiones de una exhaustiva revisión sistemática y meta análisis de la literatura científica existente llevados a cabo por el Comité Asesor de Guías Alimentarias de Estados Unidos, que cada 5 años establece las Guías Alimentarias de ese país. Cada edición de las guías refleja el estado actual de la ciencia en cuanto a la relación entre nutrición y salud.   Según las conclusiones presentadas por Chavarro, el consumo moderado de café (entre 3 y 5 tazas por día) disminuye 21 % el riesgo de muerte prematura por causas cardiovasculares. Asimismo, el consumo habitual de la bebida reduce el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y en menor medida enfermedad coronaria, así como el riesgo de accidentes cerebrovasculares isquémicos (reducción del riego sanguíneo), riesgo de fibrilación (contracción anómala e incontrolada de las fibras del músculo cardíaco) auricular y falla cardiaca.   En cuanto a la reducción del riesgo de padecer diabetes tipo 2 por consumo habitual de café, Chavarro precisó que no hay diferencia entre consumo de café con o sin cafeína, debido a que son otros compuestos químicos de la bebida los que tienen efecto sobre el riesgo de desarrollar esta enfermedad. (Columna: Bicho mata bicho)   El experto también refirió que el consumo habitual y moderado de café se traduce en menor riesgo de padecer cáncer en diferentes órganos, en particular de hígado y carcinoma del endometrio.   Existe además evidencia moderada de que la ingesta de café está asociada a menor riesgo (28%) de padecer enfermedad de Parkinson.   Chavarro destacó además la gran influencia que tienen las conclusiones de este Comité Asesor en las políticas de salud y seguridad alimentaria en Estados Unidos, que a su vez se irradian al conjunto de la industria.   El doctor Tuomilehto, por su parte, expuso cómo han evolucionado en el tiempo las conclusiones de diferentes estudios sobre los efectos del consumo de café en la salud humana, derribando mitos o clarificando conclusiones previas, gracias a la elaboración de estudios y aplicación de técnicas, como los meta análisis, cada vez más robustos y refinados, que toman en cuenta muchas otras variables que antes no. (Lea: El alma del café colombiano se reflejó a través de la fotografía)   Así, aunque en los años 60 y 70 los estudios podían llegar a conclusiones adversas sobre el café, lo que dio lugar a desconocimiento, información distorsionada o mitos sobre su consumo, estudios más recientes han echado por tierra esas falsas creencias y ahora hay mayor consenso sobre los muchos efectos benéficos del café.   Tuomilehto confirmó que la ingesta de café reduce los riesgos de desarrollar diabetes mellitus tipo 2 y tiene además efectos antioxidantes benéficos.   Los efectos positivos de beber café en la regulación de la glucosa (y la incidencia directa en la producción de insulina), así como la conveniencia de filtrar el café para reducir los niveles de colesterol sérico, fueron explicados a detalle por Tuomilehto.