Día mundial de la leche: Colombia consume muy poca leche

El 1 de junio se celebra mundialmente el día de la leche y en CONtexto ganadero queremos contarle el porqué de esta fecha especial y cómo está en cifras este producto en Colombia.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, creó, desde el 2001, el Día Mundial de la Leche, por acuerdo entre muchos países alrededor del mundo. La idea de celebrar esta fecha es que se pueda enfocar toda la atención en un solo producto que brinda tantos beneficios tanto para productores como para consumidores.

La FAO se ha pronunciado mucha veces acerca de la leche de vaca y la ha catalogado como un alimento que provee nutrientes y es una fuente importante de energía, proteínas y grasas que necesita el cuerpo para su libre desarrollo. Este producto proveniente de los animales y cumple un papel fundamental en la dieta de niños así como la de los adultos al suplir las necesidades de calcio que requiere el cuerpo. (Lea: El yogur y los productos lácteos, fundamentales en la alimentación saludable de nuestros niños)

Un importante número de países  escogieron este día en conjunto para realizar esta conmemoración. Según la FAO, “en varios países ya celebraran este evento en torno al 1 de junio. Originalmente también se manejó una fecha hacia finales de mayo, pero en algunos países, como China, ya tenían un calendario repleto con otras conmemoraciones”.

Esta designación del día se basa en que las personas reconozcan y sean conscientes de la importancia que tiene este producto que no es nuevo para los humanos, pues desde los primeros tiempos ha sido consumido y catalogado como parte de la canasta familiar.  No hay que olvidar que en el mundo se produjeron en 2017, 696 mil millones de leche de vaca (el 82 % del total) y que alrededor de 150 millones de hogares en todo el mundo se dedican a la producción de leche, según FAO. Para ese mismo año Colombia produjo 7.094 millones de litros (el 1 % de la producción mundial de leche de vaca). 

Con la modernización de la humanidad las personas han abandonado la ingesta de la leche de vaca para alimentarse de la de vegetales, olvidando así el aporte nutritivo que tiene la de animales para el cuerpo.

Es importante considerar que los vegetales tienen niveles bajos de proteínas que no les proporcionan a las personas las vitaminas y minerales necesarias. Este tipo de leche, en algunos casos puede producir alteraciones en el cuerpo por la falta de vitamina D. (Lea: La leche es el nuevo alimento elemental para deportistas)

Alrededor del mundo, la leche del vacuno este producto es conocido como una fuente de crecimiento, desarrollo y salud para los niños, para quienes es importante el consumo de leche desde sus primeros meses de nacimiento.

A partir de las bondades de este líquido, la FAO consideró que las personas en el mundo tuvieran un día en el año para conmemorar y enaltecer la importancia de la leche para el consumo en la alimentación humana.

En Colombia, las cifras de consumo de leche no son muy alentadoras, porque, según Oscar Cubillos, jefe de oficina de planeación y estudios económicos de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, “el 2018 cada colombiano en promedio se tomó 148 litros de leche o sus equivalente en derivados, lo que el estándar de la FAO es casi 180 al año, por lo que estaríamos por debajo”.

Teniendo en cuenta esto, estos 148 litros suelen verse como un nivel alto, pero realmente en Colombia no se está tomando leche de la mejor calidad, por lo que hay estratos que no tienen un estándar adecuado de leche de lo que deberían consumir. (Lea: ¿Qué diferencias hay entre la leche de vaca y la bebida de soja?)

Finalmente, en palabras de Cubillos, “en el marco del Día Mundial de La Leche, se debería tener en cuenta que somos el país número 12 en producción de leche en el mundo, producimos 7 mil millones de litro al año, pero consumimos muy poca leche, por lo que el llamado es que la leche sea más barata para que toda la población pueda gozar del consumo de este producto que tiene tantos beneficios para el ser humano”