Epsagros piden más tiempo y transparencia para ejecutar iniciativas

Ante el proyecto de Ley presentado por el Ministerio de Agricultura, las Empresas Prestadoras de Servicios de Asistencia Técnica Agropecuaria le pidieron a la cartera ampliar los plazos asignados para sacar adelante iniciativas y evitar que los recursos siempre se asignen a las mismas compañías.   El pasado primero de marzo, los ministros de Agricultura, Aurelio Iragorri Valencia, y del Interior, Juan Fernando Cristo, radicaron ante el Congreso de la República un proyecto de Ley que busca crear y poner en marcha el Sistema Nacional de Innovación Agropecuaria, SNIA, iniciativa con la que se cambiará el modelo de prestación de asistencia técnica por un sistema integral extensionista, que acompañará al productor desde la siembra hasta la venta de sus cosechas. (Lea: Expectativa por nueva Ley de asistencia técnica que presentará Iragorri)   El SNIA que se busca crear e implementar está integrado por políticas, estrategias, programas, proyectos, metodologías y mecanismos para la gestión, promoción, financiación, protección y divulgación de la investigación, desarrollo tecnológico e innovación en el sector agropecuario, así como por los entes públicos, privados o mixtos, y demás actores que desarrollen o promuevan actividades científicas, tecnológicas o de innovación en pro del campo.   “No queremos más asistencia técnica de tablero de las denominadas ‘Epsagros’, por eso vamos a cambiar el modelo y ahora se aplicará un proceso integral que acompañará al campesino desde el momento que toma la decisión de sembrar y hasta la comercialización de los productos”, indicó el ministro.   Iragorri agregó también que su deseo es que haya una especie de ‘profesor Yarumo’ en cada una de las parcelas para que los pequeños productores sean competitivos.   Sin embargo, Rosmery Martinez Pulido, directora de la Empresa Asociativa de Trabajo Tecnología para el Desarrollo sostenible en el campo colombiano, entidad que cumple funciones como Epsagro, aseguró más allá de mejorar o no la calidad de la asistencia técnica a través de un proyecto de Ley, es necesario que el Ministerio de Agricultura replantee los tiempos y procedimientos que establece a la hora de formular las iniciativas que posteriormente deben ejecutar esa clase de compañías. (Lea: Colombia Siembra tampoco ha disparado la asistencia técnica)   Aseguró que en muchas oportunidades es la misma cartera la que obliga a las Epsagros a ejecutar en tiempo récord iniciativas que requieren entre uno o 2 años de trabajo, ese afán no permite que se brinde un servicio de calidad a los productores sino que todo se haga a medias, lo que al final genera críticas.   “Por ejemplo, actualmente hay una limitante y es el porcentaje que se puede destinar de los recursos asignados en insumos, solo puede ser el 5 %, el otro 95 % es para asistencia técnica. Eso imposibilita la compra de pajillas, semillas o materiales necesarios si los lineamientos no lo permiten. El Ministerio de Agricultura da a conocer la convocatoria y todo es así, a las carreras”, criticó.   Por su parte, Francisco Delvasto Jaimes, director de la compañía Asesorías y Servicios Agroambientales, ASA, que presta las funciones de Epsagro, indicó que tras el cierre de algunas Umatas surgieron los Centros Provinciales de Gestión Agroempresarial, entidades a las que les asignaron tareas que sobrepasaron sus capacidades, entre ellas la asistencia a través de dichas empresas. (Lea: Expertos sugieren hacer diagnóstico del estado de la asistencia técnica)   Lamentó la selección que se hace de las Epsagros, e incluso afirmó que el proceso “no ha sido muy transparente”, hecho que dificulta que otras entidades hagan parte de las convocatorias y logren cambiar la imagen negativa que hay sobre la asistencia técnica.   Aseguró que durante el tiempo que Andrés Felipe Arias estuvo al frente de la cartera, las entidades tuvieron que acreditarse en la norma ISO 9.000, factor que finalmente no generó ninguna ventaja frente a quienes no adelantaron el proceso.   “Nosotros pensábamos que al cumplir con ese requisito íbamos a tener alguna ventaja sobre otras compañías en las convocatorias, pero no hubo ninguna diferencia, se dieron muchas prórrogas y los que hicimos el esfuerzo de cumplir esa exigencia al final perdimos el dinero del trámite”, lamentó y añadió que el servicio de asistencia técnica tiene dificultades en cuanto a la financiación y se volvió una oportunidad para que los mandatarios locales asignaran recursos para salir del paso.   Entre los principales objetivos del nuevo modelo, contenidos en el proyecto de Ley, están los de contribuir al mejoramiento de la productividad y competitividad del país a través de la articulación y armonización con las políticas nacionales y regionales. (Lea: Lo que piden Umatas al Gobierno para mejorar Asistencia Técnica)   Igualmente, se encuentran el promover e implementar las acciones de investigación, desarrollo tecnológico, formación, gestión del conocimiento, transferencia de tecnología, capacitación e innovación y articular de manera efectiva todos estos aspectos con el servicio de extensión agropecuaria.  

Asimismo, articular la investigación y el desarrollo tecnológico sectorial con las acciones de formación y capacitación del Sistema Nacional de Educación, así como las acciones de formación y capacitación para la innovación agropecuaria con los objetivos y necesidades del servicio de extensión.