Llega la cosecha cafetera con miles de recolectores a las montañas

La tradicional cosecha de café salpica de rojo las montañas verdes de Colombia y llega con el segundo período de lluvias del año. Será una cosecha con buenos pronósticos.   Con la cosecha de café, cuyo pico se produce entre los meses de octubre y diciembre, genera la peregrinación de recolectores a las regiones donde el café es el cultivo predominante.   Colombia es la cuarta economía de América Latina. Tiene 931.000 hectáreas de café cultivadas y la actividad representa uno de los principales sectores de exportación, detrás del petróleo y la minería. Es el segundo productor del grano en la región después de Brasil.   Llegan los recolectores   En Ciudad Bolívar, un municipio de Antioquia, en el noroeste del país, se encuentran las haciendas más grandes de este departamento cafetero. Hasta la plaza del pueblo llegan los recolectores el domingo para embarcarse en los jeeps que los llevan hasta las fincas, donde les dan hospedaje y comida durante la época de cosecha.   De los más de 20.000 habitantes que tiene Ciudad Bolívar, unos 4.000 son recolectores y otros 25.000 llegan en estos meses desde distintas regiones de Colombia, muchos de ellos indígenas Embera y Zenú.     Una dinámica que se replica en muchas otras regiones, como los departamentos del llamado Eje Cafetero: Risaralda, Caldas y Quindío.    La economía cafetera   Colombia es el mayor productor mundial de café arábigo y el tercer productor del grano por detrás de Brasil y Vietnam.   Más de la mitad de la cosecha nacional, aproximadamente un 55 por ciento, se recoge en el segundo semestre del año, y medio millón de familias viven del cultivo.   En 2016, Colombia produjo 14,23 millones de sacos. Al finalizar 2017, se habrán cosechado algo más de 14 millones de sacos de café en el país sudamericano, de acuerdo con las proyecciones de la Federación Nacional de Cafeteros.    Pero también es latente el peligro de la broca   De acuerdo con El Diario -El períodico de Pereira-, con el segundo periodo de lluvias del año, inicia también la cosecha cafetera. Estos dos factores son determinantes en el ciclo de reproducción de la broca, insecto que aprovecha la época húmeda para salir a volar y buscar frutos, preferiblemente maduros, y así iniciar un nuevo ciclo de reproducción, cuyas poblaciones saldrán a infestar nuevos frutos de café.   Este medio entrevistó a Hernando Duque, gerente técnico de Federacafé, quien señaló que “Este año, para las zonas del país que tienen cosecha principal en el segundo semestre, los pases de mayor volumen de café se presentarían alrededor del 15 al 30 de noviembre. Por ello hay tiempo suficiente para que se presenten ataques de broca en frutos de esos pases de picos de cosecha”. (Lea: Café mejoró en índices de calidad)

Duque extendió un mensaje didáctico a los cafeteros al decir que “No conviene pensar que porque nos encontramos con niveles bajos de broca la situación va a ser indefinidamente así. La broca es un enemigo muy dinámico que siempre está ahí, esperando atacar, cuando las condiciones sean favorables”.   El secreto de los cafeteros   La calidad del café colombiano no se improvisa. Detrás de ella existe el interés de miles de cafeteros que han construido una cultura alrededor del cuidado estrella de nuestro producto de exportación, de tras de la cual ha estado la Federación Nacional de Cafeteros, FNC, quien inició una campaña informativa mediante su servicio de extensión para que los caficultores mantengan las medidas de control sobre esta plaga la broca.   El Diario señala las siguientes medidas de control, que en esencia son el secreto de los cafeteros.   * Se recomienda cosechar oportunamente el café, lo que implica hacer las recolecciones evitando dejar frutos maduros, sobremaduros o secos en el árbol que se podrían convertir en focos de reinfestación para los frutos que están madurando y tienen más de 200 a 210 días de formación. * * Durante la cosecha se deben mantener cerrados los empaques de fibra utilizados por los recolectores mientras permanezcan en el cafetal; esta práctica evita la dispersión de la broca. Así mismo, se deben manejar las pasillas y flotes en la poscosecha, para así evitar el regreso de la broca a los cafetales. * * Una vez recolectado el café, el siguiente paso es beneficiarlo, etapa en que el grano es despulpado y lavado para secarse. Para evitar la dispersión del insecto es necesario depositar el café cereza en la tolva de recibo inmediatamente se pesa, y cubrir la tolva con un plástico impregnado de grasa para que las brocas que vuelen queden atrapadas allí. * * Además las pasillas deben secarse en marquesinas, en el silo o ser solarizadas antes de ser llevadas al patio de secado. Todas las actividades que se hagan para evitar el retorno de la broca a los cafetales permitirán mantener la calidad del café y con ello mejorar la rentabilidad del caficultor, concluyó Duque.

Fuente: AFP “El café atrae a recolectores indígenas a las montañas de Colombia” y El Diario “Café mejoró en índices de calidad”. Fotos AFP