La salida del primer cargamento de pimentón premium del Valle del Cauca hacia Estados Unidos confirma la eficiencia logística del puerto samario, el cual demuestra su capacidad tanto para conectar el campo con el exterior como para recibir las operaciones de granel más grandes de la historia del país.

Para los productores hortofrutícolas del Valle del Cauca, Buenaventura siempre ha sido la salida natural por cuestiones geográficas, sin embargo, una reciente operación liderada por Agro Peppers S.A.S. rompió el molde al movilizar un cargamento de pimentón premium desde el occidente colombiano hasta Miami, utilizando el Puerto de Santa Marta como plataforma de despacho.

Esta decisión estratégica responde principalmente a la necesidad de mantener la frescura y garantizar una mayor vida útil en los estantes norteamericanos, ya que, al salir por el Caribe a través del servicio semanal directo de la naviera Seaboard Marine, la carga llega a la Costa Este de Estados Unidos en menos tiempo y sin tener que cruzar el Canal de Panamá.

Al ser un mercado con estrictas exigencias fitosanitarias, la operación demandó una coordinación rigurosa entre el ICA, el Invima y la Policía Antinarcóticos, quienes trabajaron de la mano con las firmas SMITCO y Hass Express Packing S.A.S. para asegurar el empaque, la paletización y el mantenimiento estricto de la cadena de frío.

Cabe destacar que estos pimentones se cultivan bajo sistemas de agricultura protegida en invernaderos tecnificados, una apuesta que, en palabras de Yamile Velásquez, gerente general de Agro Peppers S.A.S., se enfoca por completo en nichos internacionales de alto valor:

“Cultivamos y comercializamos alimentos y pimentones premium, producidos en invernaderos tecnificados y bajo prácticas sostenibles. Nuestro equipo experto y nuestro compromiso con la calidad garantizan frescura, sabor y trazabilidad en cada producto”.

Este hito no solo diversifica la canasta exportadora tradicional del país, históricamente concentrada en café, banano y flores, sino que robustece el rol de Santa Marta como el verdadero ‘Puerto del Agro’ en Colombia.

De hecho, la infraestructura de la terminal samaria ha demostrado una capacidad logística monumental a nivel global, tal como quedó en evidencia con el histórico arribo del buque Transatlántica (MN TYMFI), la motonave de maíz amarillo más grande en llegar a la historia portuaria del país, la cual atracó con un calado de 12.49 metros y descargó más de 61.000 toneladas del grano provenientes de New Orleans.

Cifras de exportación durante el año 2025

Este dinamismo portuario se ve respaldado por las cifras consolidadas de comercio exterior, pues durante el año 2025 la terminal samaria mantuvo un flujo imparable al movilizar más de 23 millones de toneladas en exportaciones, lideradas con fuerza por el granel seco, el carbón y los subproductos agroindustriales, sumado al comportamiento de gigantes del sector como Tecbaco, que reportó exportaciones promedio de 2.100 contenedores mensuales de banano y plátano hacia Norteamérica y Europa.

Es por esto que Juanita del Castillo, gerente general de SMITCO, apuntó que la meta es sostener y ampliar este flujo comercial hacia el futuro:

“Desde SMITCO continuamos trabajando para ratificar al Puerto de Santa Marta como el puerto agro de Colombia y seguir aumentando la diversidad y cantidad de cargas de productos colombianos con destino a Estados Unidos y Europa principalmente. Se estima que para el mes de octubre se aumenten a tres los contenedores semanales con pimentones colombianos hacia la ciudad de Miami”.