Tras décadas de esfuerzo, el gigante sudamericano alcanzó el estatus sanitario como país libre de la enfermedad sin vacunación en todo su territorio. La distinción de la OMSA no solo reafirma su liderazgo exportador, sino que lo proyecta hacia mercados premium como Japón. ¿Cuáles fueron las claves de este notable logro?

Uno de los mayores rebaños bovinos del mundo ha alcanzado un nuevo nivel, tras lograr la certificación de todo su territorio como país libre de fiebre aftosa sin vacunación.

La decisión anunciada este mayo por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) marca un punto de inflexión técnico y político para Brasil y toda América Latina. (Lea en CONtexto ganadero: Brasil rompe récord con más de 1 millón de bovinos exportados. ¿Cómo le irá a Colombia en 2025?)

La confirmación, realizada por la OMSA durante su más reciente conferencia en París, es mucho más que un hito técnico. Se trata de una jugada estratégica que podría facilitar el acceso a mercados de altísima exigencia sanitaria y mejorar las condiciones comerciales en destinos ya establecidos.

Marcelo Mota, director veterinario de Brasil, le explicó a la agencia Reuters que “el nuevo estatus se anunciará oficialmente el 6 de junio en una ceremonia que reunirá al presidente Lula con la directora general de la OMSA, Emmanuelle Soubeyran”.

En 2023, las exportaciones de carne bovina brasileña ascendieron a casi 13.000 millones de dólares, impulsadas por la creciente demanda de países como China, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos, que enfrentan escasez de ganado para sacrificio.

Pero el verdadero impacto podría sentirse en mercados que hasta ahora se mantenían cerrados por barreras sanitarias. Japón, por ejemplo, es uno de los países que se encuentra en el radar.

Más oportunidades

Óscar Cubillos, director de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán – FNG, subrayó que si bien Brasil ya exportaba con éxito como país libre de aftosa con vacunación, esta nueva clasificación simplificará el acceso a ciertos mercados.

“Es un escaloncito más, tendrán menos problema para lograr esos envíos comerciales. Ya lo hacían, exportan más de 2 millones de toneladas de carne al año, pero ahora habrá menos dificultades para llegar a otros destinos”, afirmó.

Cubillos también advirtió que este logro no está exento a riesgos, pues “tienen que estar atentos a que los países vecinos, especialmente Venezuela, no les generen algún riesgo. Venezuela sigue siendo el único país con fiebre aftosa en el continente”.

Lupa mundial

Con más de 200 millones de cabezas de ganado, el estatus alcanzado por Brasil no solo es excepcional por su dimensión, sino también por el desafío que representa mantenerlo.

Eliana Gallo Castro, subdirectora de Salud y Bienestar Animal de Fedegán – FNG enfatizó que “este estatus representa que el país ha logrado controlar la enfermedad sin la vacunación sistemática. Sin embargo, acarrea grandes responsabilidades como el fortalecimiento del sistema de vigilancia activa y pasiva, trazabilidad de los animales y reforzamiento de los sistemas de alerta y emergencia”.

Para Gallo Castro, el éxito es indiscutible, pero no definitivo. “Definitivamente es un hito, pero la misión no es lograrlo solamente, sino mantenerlo. Y conociendo el rigor técnico de sus instituciones y su avance tecnológico en los procesos, están preparados indudablemente”. (Lea en CONtexto ganadero: Brasil aplicará trazabilidad individual a cada bovino a partir de 2027)

Más presión para vecinos

El cambio de estatus de Brasil también tiene repercusiones regionales. Colombia, por ejemplo, ha hecho grandes esfuerzos por avanzar en sus zonas libres de aftosa, pero se mantiene como país con vacunación obligatoria. Si bien el caso brasileño puede servir como inspiración, también implica una presión para los países que deseen competir en los mercados de mayor valor.

A la vez, la existencia de focos de fiebre aftosa en Venezuela representa una amenaza latente no solo para Colombia, sino para el propio Brasil. La vigilancia sanitaria fronteriza y la cooperación regional serán claves en los próximos años para evitar retrocesos.

Cubillos destacó sobre la situación particular de Bolivia, un país con vínculos ganaderos importantes.

“Entiendo que a Bolivia también lo van a declarar libre de aftosa sin vacunación. Para ellos, que están abriendo mercados, es más significativo. Brasil ya tiene mercados consolidados, Bolivia aún no”, precisó.