El hallazgo de anticuerpos de gripe aviar en una vaca lechera de Países Bajos marca un hecho inédito fuera de EE. UU. Aunque no hay riesgo inmediato ni virus activo, las autoridades reforzaron la vigilancia y encendieron las alertas en el sector ganadero europeo.

La ganadería europea entra en estado de alerta tras confirmarse la detección de anticuerpos contra la gripe aviar en una vaca lechera de Países Bajos. Se trata del primer indicio del virus en ganado bovino fuera de Estados Unidos, donde el salto de especie fue documentado por primera vez en 2024.

Aunque las autoridades aseguran que el animal ya superó la infección y que no hay circulación activa del patógeno, el caso vuelve a poner el foco sobre la bioseguridad en las explotaciones. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Qué está pasando con la gripe aviar H5N1 en vacas lecheras? ¿Podría ser la próxima pandemia?)

El caso neerlandés

El hallazgo fue comunicado oficialmente al Parlamento neerlandés mediante una carta fechada el 23 de enero de 2026, firmada por la ministra de Agricultura, Marije Wiersma. En ella se informa que los anticuerpos fueron detectados en una vaca de una explotación lechera del municipio de Noardeast-Fryslân. Según el documento, no existen indicios de transmisión al resto del rebaño ni a granjas cercanas.

La investigación se inició tras detectarse gripe aviar en un gato de la zona durante la Nochebuena. El rastreo epidemiológico condujo a la granja de origen del felino y motivó un cribado del ganado a mediados de enero. Las pruebas PCR descartaron la presencia de virus activo, pero los análisis serológicos confirmaron que una vaca había pasado la infección semanas antes. El animal había mostrado síntomas compatibles en diciembre, como problemas respiratorios e inflamación de la ubre, aunque ya estaba recuperado al momento del muestreo.

Vigilancia reforzada

Tras el resultado, la Autoridad Neerlandesa de Seguridad Alimentaria (NVWA) amplió los controles con análisis masivos de sangre y leche. Los resultados, conocidos el 23 de enero, confirmaron la ausencia del virus en el rebaño y en el tanque de leche, pendiente solo de repetir algunas pruebas con fallos técnicos. Las autoridades subrayan que el virus responsable de los brotes en EE. UU. desde marzo de 2024 no ha sido detectado activamente en Europa. (Lea en CONtexto ganadero: Alerta en EEUU: detectan una segunda cepa de gripe aviar en vacas lecheras)

Este episodio da peso a las advertencias lanzadas el año pasado por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que calificó como “altamente improbable” la llegada del virus al continente, pero recomendó extremar las medidas de limpieza, control sanitario y restricciones a las importaciones. La detección neerlandesa parece ser fruto directo de esos controles preventivos.

Impacto y riesgos

En materia de salud pública, las autoridades insisten en que el riesgo es muy bajo. La pasteurización de la leche inactiva completamente el virus, y la leche del animal afectado no entró en la cadena alimentaria debido a un cuadro previo de mastitis. Además, el Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM) considera mínima la posibilidad de transmisión a humanos y confirma que ninguna de las personas expuestas ha presentado síntomas.

El Gobierno neerlandés reconoce, no obstante, que la presión de la gripe aviar en aves silvestres y de corral sigue siendo elevada. Por ello, mantendrá una vigilancia estrecha, solicitará nuevas evaluaciones de riesgo y analizará las posibles vías de contagio para proteger al sector ganadero. El caso, aunque aislado, deja claro que la amenaza ya no es solo avícola y que la prevención será clave en los próximos meses.