Tras 25 años de negociaciones, la firma del acuerdo en Paraguay abre las puertas de un mercado de 720 millones de consumidores, pero activa las alarmas por las estrictas exigencias ambientales y la resistencia de los productores europeos. En el caso de la ganadería, el acuerdo establece cuotas de exportación de carne bovina con aranceles reducidos.

El pasado 17 de enero de 2026 quedará marcado en los libros de historia económica como el día en que la Unión Europea (UE) y el Mercosur sellaron, en Asunción, Paraguay, el Tratado de Libre Comercio (TLC) más ambicioso de su historia.

Este pacto, que integra el 30 % del PIB mundial, promete transformar el flujo de bienes agropecuarios entre ambos continentes, aunque su implementación plena aún debe sortear el complejo laberinto de la ratificación parlamentaria. (Lea en CONtexto ganadero: Acuerdo UE-Mercosur generará cambios en el panorama económico mundial)

El agro, protagonista de la apertura

Para el bloque del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay), el centro del acuerdo es, sin duda, el acceso preferencial para sus materias primas. El tratado contempla la eliminación o reducción gradual del 90 % de los aranceles en un horizonte de 15 años, lo que representa una oportunidad sin precedentes para el sector cárnico, la soja, el azúcar y el arroz.

En el caso de la ganadería, el acuerdo establece cuotas de exportación de carne bovina con aranceles reducidos, lo que permitirá a los productores sudamericanos competir con mayor fuerza en los cortes de alto valor (premium) en mercados como Alemania, Francia y los Países Bajos.

La "Muralla Verde" y la sostenibilidad

Sin embargo, el optimismo exportador se cruza con la rigurosa normativa ambiental de Bruselas. Uno de los puntos más sensibles es el cumplimiento del Reglamento de Deforestación de la UE. Para acceder a los beneficios del TLC, los productores del Mercosur deberán demostrar mediante sistemas de trazabilidad y monitoreo satelital que sus productos no provienen de tierras deforestadas después de 2020.

Este requisito impone un desafío técnico y de costos para los ganaderos medianos y pequeños, quienes deberán tecnificar sus procesos para cumplir con los estándares de sostenibilidad que demanda el consumidor europeo. (Lea en CONtexto ganadero: 10 años de TLC con la Unión Europea vistos por Analdex)

Resistencia en el Viejo Continente

Mientras en países como Brasil se celebra la apertura, en Europa el clima es de tensión. Gremios agrarios de Francia, Irlanda y Polonia han intensificado sus protestas, calificando el pacto de "competencia desleal". Argumentan que los países del Mercosur producen a menores costos y con estándares sanitarios y fitosanitarios que, según ellos, no son equivalentes a los europeos.

Esta presión interna en la UE es la que mantiene el acuerdo en una etapa crítica: tras la firma de los jefes de Estado, el texto ahora pasa al Parlamento Europeo, donde sectores ambientalistas y agrarios prometen una batalla legislativa para frenar o modificar los términos del intercambio.

Lo que viene para el sector

A día de hoy, el sector agropecuario regional se encuentra en una etapa de "expectativa activa". Si bien la firma en Paraguay es un triunfo diplomático, la vigencia administrativa del acuerdo depende de la ratificación de cada uno de los parlamentos nacionales del Mercosur y del Parlamento Europeo.

Para los ganaderos, la competitividad ya no se medirá solo por el precio o la calidad de la carne, sino por la capacidad de certificar procesos sostenibles. El TLC con la Unión Europea no es solo un puente comercial, sino un catalizador que obligará al agro regional a acelerar su transformación hacia una producción verde y trazable.