Mientras el patrimonio de una de las cooperativas más emblemáticas del Caribe colombiano se esfumó en solo dos años, pequeños productores como Carlos Solano enfrentan una incertidumbre económica que pone en jaque a cientos de familias. La intervención estatal genera tensiones entre quienes la defienden y quienes aseguran que frenó una recuperación en curso.

En el Caribe colombiano, una tormenta financiera azota a una de las cooperativas más representativas del sector lechero: Coolechera. La Superintendencia de la Economía Solidaria intervino a la organización en 2025, luego de detectar una alarmante pérdida de patrimonio, de $73 mil millones en 2022 a un déficit de $2 mil millones al cierre de 2024.

Mientras las cifras evidencian un derrumbe financiero en tiempo récord, los ganaderos asociados enfrentan las consecuencias en sus predios, sin pagos, sin respuestas y con una creciente desesperanza.

María José Navarro, superintendente de la Economía Solidaria, explicó que la intervención fue inevitable. “Conozco la importancia que tiene Coolechera para nuestra región Caribe. En ninguna apuesta o bajo ninguna circunstancia vamos a permitir que la cooperativa se liquide”, afirmó en entrevista con Emisora Atlántico.

Sin embargo, reconoció que cuando llegaron, la empresa ya acumulaba todas las causales de liquidación. (Lea en CONtexto ganadero: Coolechera perdió 83 por ciento de su patrimonio en 2024)

El motivo principal fue el quiebre patrimonial, pues en apenas dos años, Coolechera pasó de un robusto patrimonio positivo a números rojos críticos. Según Navarro, este desplome justifica plenamente la decisión de intervenir y tomar control sobre las operaciones para evitar una liquidación formal que tendría efectos devastadores para los asociados y la economía regional.

Recuperación interrumpida

No todos comparten la visión oficial, pues Jorge Quiroz, abogado y cooperado de Coolechera, cuestionó duramente en Emisora Atlántico la forma en que se ejecutó la intervención.

Afirmó que justo antes del procedimiento estatal, la cooperativa había mostrado señales de recuperación, “salimos de una asamblea aprobando nuevos estados financieros. En enero y febrero ya había utilidades operacionales”.

Lo que más inquieta, según Quiroz, fue la inmediatez con la que se ejecutó la medida, ya que “al día siguiente de esa asamblea, sin que se supiera cuáles eran los balances aprobados, nos intervienen. Y nombran agentes interventores que no tenían conocimiento de la empresa”, denunció.

Para Quiroz, la intervención debilitó la frágil confianza que empezaban a recuperar con bancos, proveedores y asociados, dejando en el limbo cualquier avance que se hubiese logrado.

Los grandes perdedores

Carlos Solano, ganadero del municipio de Sabanalarga, es uno de los rostros más claros del impacto que esta crisis ha tenido sobre la base productiva. En conversación con CONtexto ganadero, relató que Coolechera le adeuda la leche entregada desde enero y parte de febrero, sin que exista una fecha clara de pago.

En sus palabras, “la semana pasada hablé con alguien de la parte administrativa y nos dijeron que todavía no hay fecha estimada para los pagos. Aún hay productores esperando el pago de diciembre”.

Solano, como muchos, depende completamente de esos ingresos para pagar a sus trabajadores, proveedores y cubrir gastos operativos. “Tenía unos ahorros, pero ya desaparecieron. Lo que me pagaron en enero que correspondía al mes de diciembre, eso se fue en combustible, medicamentos, materias primas, servicios públicos y abonos a sueldos adeudados de los trabajadores. Ya no tengo cómo responderle a las familias que trabajan conmigo”, confesó.

Más allá de la crisis de liquidez, Solano también criticó el enfoque comercial actual de Coolechera, ya que “los productos que más rendimiento dejan son los que menos están elaborando. No hay mantequilla, suero, queso; otras empresas se esmeran en vender sus subproductos, que generan mayor rentabilidad. Coolechera no”.

Según su perspectiva, la cooperativa parece estar centrada en recibir leche y cumplir con compromisos con supermercados, dejando de lado los productos de mayor valor agregado que podrían mejorar el flujo de caja y dar respiro a la organización.

Nuevo golpe al productor

Como si no fuera suficiente con los pagos atrasados, Solano aseguró que los días 11 y 12 de febrero de 2026, la empresa Coolechera envió un mensaje a los productores advirtiendo que no se recogería la leche durante esos días, por “motivo de mantenimiento del banco de frío del CDA de Sabanalarga”. El mensaje, que generó gran molestia entre los ganaderos, cerraba diciendo que si se solucionaba el inconveniente se informaría oportunamente.

Este tipo de interrupciones no solo representa una pérdida directa de la producción diaria, sino que también alimenta la desconfianza hacia la gestión actual. “Nosotros no somos grandes fincas como quieren hacer ver quienes hoy controlan la empresa. Somos pequeñas empresas ganaderas que vivimos del recaudo diario. ¿Qué hacemos si ni siquiera recogen la leche?”, replicó el productor.

Incertidumbre

Lo más grave de la situación no son solo los números en rojo, sino que detrás de cada litro de leche no pagado hay familias afectadas, trabajadores sin sueldo, pequeños predios al borde del cierre.

La falta de comunicación clara, las promesas sin fechas y la desconfianza hacia la administración actual profundizan una crisis que amenaza con destruir años de construcción cooperativa. (Lea en CONtexto ganadero: Ganaderos al borde del colapso: intervención a Coolechera deja pagos en el limbo)

En este escenario, la pregunta no es solo si Coolechera podrá recuperarse financieramente, sino si sus asociados, especialmente los más pequeños, podrán resistir lo suficiente para ver esa recuperación.