Fedecafé responde con hechos y cifras las críticas del gobierno

En un claro y contundente mensaje al gobierno que ha venido atacando al gremio, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Germán Bahamón, presentó un balance de la gestión del primer año al frente de la organización, con un resultado altamente satisfactorio y con cifras que desdicen las acusaciones del Ejecutivo.

El directivo también se refirió a los proyectos en los cuales se viene trabajando y que van en línea con lo que quiere hacer el gobierno con los cafeteros que ha llamado al margen de la Federación.

Bahamón anunció que, en los últimos doce meses, con corte a abril de 2024, la producción de café alcanzó 11,6 millones de sacos, manteniendo la tendencia que se observó el año calendario anterior donde hubo un freno en la caída y un ligero incremento. Esto es gracias a la investigación que Cenicafé ha hecho y cuyos resultados se han entregado a los cafeteros para que tengan unas plantas que sean resistentes al cambio climático y a la roya.

En abril, la producción creció 31 % y si se mira el año cafetero que empieza en octubre, el crecimiento es del 16 %. Entre tanto, las exportaciones de café en ese mismo periodo aumentaron 10 %, con una destacada participación de la Federación. Por su parte, las importaciones en abril, que no son del gremio, decrecieron 6 %.

Respecto al precio, indicó que en el último trimestre, se ha tenido la mejor cotización en la Bolsa de Nueva York y unos cambios en el precio interno debido a tres variables que no controla la Federación como son la cotización en Nueva York, la tasa representativa del mercado (TRM) y la prima de calidad. (Lea en CONtexto ganadero: Los cafeteros le apuestan a la multimodalidad para la exportación)

En términos de austeridad que es una de las grandes críticas del gobierno al gremio, Bahamón mostró cómo en el último año hubo un ahorro del 16,4 % en los gastos operacionales y se ha tenido un crecimiento patrimonial del 3 %. Además, se tiene una fortaleza patrimonial del 71, 6 %, que es un índice que mide los activos sobre el patrimonio, “aquí mostramos que hay una entidad gremial de los cafeteros que hoy tiene la posibilidad de mostrarles que hemos manejado con transparencia y responsabilidad los recursos de los cafeteros”.

De otra parte, recordó que cuando fue elegido para dirigir la Federación dijo que había un mercado en el que se iba a poner especial atención que era China. “El crecimiento nuestro, en las exportaciones como Colombia, ha sido del 132 %, pero el número uno de exportaciones a ese mercado es la Federación Nacional de Cafeteros, con un aumento del 224 % en los ingresos de café verde a China”.

En cuanto a Almacafé dijo que la utilidad en los primeros cuatro meses del año creció 500 %, superior a cualquier año histórico y eso es para reinvertir en la capacidad industrial y logística dentro de Colombia, para servirle a los cafeteros.

Sobre Juan Valdez, indicó que las regalías, al cierre de 2023, aumentaron 23 % y se pagaron $40.416 millones por este concepto que van al Fondo Nacional del Café que es de los cafeteros, con un crecimiento en ventas del 24 % al finalizar el año anterior. Anunció que pronto se va a tener un partner en Estados Unidos para entrar con la marca Juan Valdez al mercado de grandes superficies de dicho país y de Canadá y pasar de los US$13 millones que se venden hoy en dichos mercados a US$100 millones en 2030.

De Buencafé, que es la fábrica de café liofilizado que hoy atiende 24 millones de tazas al año, en 2023 obtuvo utilidades por US$41,2 millones con un aumento del 32 %. “Una fábrica que hace 50 años nació para exportar café liofilizado a granel, hoy se ha transformado y el 80 % de sus exportaciones las está haciendo en productos de valor agregado que generan, cada vez más réditos para el cafetero, porque esas utilidades también entran al Fondo Nacional del Café”. (Lea en CONtexto ganadero: Dinero del Fondo Nacional del Café es de los cafeteros, le recuerdan a Petro)

Igualmente, manifestó que hay algo a lo que también se le ha puesto gran empeño y es el mercado de cafés especiales. La meta para este año es vender 29.206 sacos de 60 kilos y a abril ya iban 13.995 sacos.

Los proyectos

Un primer proyecto es la transformación del esquema comercial que ya comenzó y es la compra de café cereza y esto se hace como custodia de la calidad del café y consistencia en la taza que se entrega a los mercados internacionales.

Este cambio representa beneficio para los caficultores en lo social, ambiental y económico. En el primer caso se busca que el productor deje de tener la responsabilidad del beneficio del grano con todo el ahorro que ello le representa y, de paso, tengan más tiempo para su familia, que tengan un mejor nivel de vida porque su ingreso va a subir y que haya un desarrollo comunitario a partir de asociaciones cooperativas.

En términos ambientales, este cambio implica un control del impacto y una promoción de la agricultura regenerativa. En tal sentido, este año se deben tener, al menos un centro de compra de café cereza y de beneficio en cada uno de los 15 departamentos cafeteros. Sostuvo que las centrales de beneficio húmedo con tecnología de ahorro de agua cuestan entre 60 y 90 % menos frente al despulpado por cada caficultor.

Un segundo proyecto es la reconfiguración logística que consiste en hacer más eficiente el tránsito del café desde los diferentes sitios de producción al puerto de exportación. Los pilares de esta iniciativa son la conservación de café en origen con ambiente controlado; reubicación y renovación de trilladoras; y modernización de la manipulación en las bodegas de café. Con esto se logra un ahorro de $10.000 millones anuales en gastos logísticos para el café que compra la Federación. (Lea en CONtexto ganadero: Sigue la pelea entre el gobierno y la Federación Nacional de Cafeteros)

El tercer proyecto es el de los centros de industrialización regional cafetera. Se ha venido haciendo transferencia de conocimiento de las prácticas agrícolas a todos los cafeteros del país y ahora se quiere llevar también la parte de transformación y comercialización. Para ello se creó el Centro de Industrialización Regional de Fedecafé para transferir conocimiento en temas de industrialización, mejorar la rentabilidad, apoyar procesos de empacado y perfilar el café para resaltar mejor sus atributos. Serán 15 centros, uno por departamento.

Se les va a prestar a todos los cafeteros un servicio de maquila de su café, pero además acompañarlos en la comercialización y desarrollar los valores que tienen cada una de las regiones cafeteras. El primero abrirá en un mes en Neiva y lanzará una marca que ya está debidamente registrada que es Al Sur. Después seguirá Manizales donde también se creará una marca propia. Igualmente se acompañará a los productores a exportar café tostado de origen, “que es lo que más nos interesa”.

El cuarto proyecto es la planta de descafeinado porque se ha visto que a nivel mundial el consumo de este tipo de café va en aumento y el gremio tiene las capacidades industriales y de operación para crecer.