La cocina basada en plantas fue una de las tendencias alimentarias más importantes de 2018. Al mismo tiempo, las ventas de carne fueron masivas. Nielsen ha informado que la carne de vacuno experimentó el mayor cambio en las ventas en Estados Unidos en los últimos años, con casi 11 por ciento más de libras vendidas en 2018 que en 2015. Se espera que el consumo de carne continúe aumentando, a 58,8 libras por persona en 2019, 2,8 por ciento más alto que el año pasado, según las previsiones del Sitio de Ganado.   Mientras que el 55 por ciento de los estadounidenses todavía compran su carne en los mercados de servicio completo, un segmento creciente está cambiando a Internet para encontrar productos más especializados. Las compras de carne en línea han aumentado del 4 por ciento en 2015 al 19 por ciento en 2018. Hay tres razones principales: los clientes están buscando un producto de mayor calidad, sostenible y rastreable.   Entonces, mientras que los minoristas tradicionales como Kroger, Albertsons e incluso Whole Foods han hecho poco para innovar, los consumidores ahora están a un clic de distancia de la carne de res de mejor calidad y la más esotérica cortes, con ese pináculo de la decadencia de mármol gorda, wagyu, liderando la carga. Las búsquedas de Google para "wagyu beef" se han más que triplicado en los últimos cuatro años.   "Hace solo un par de años, recibíamos constantemente el '¿Qué es wagyu?' Pregunta de consumidores y ganaderos. Esos días parecen haber quedado atrás ", dice George Owen, director ejecutivo de la Asociación Americana de Wagyu. (Lea: Mitos y realidades sobre el buey de Kobe y el Wagyu)   Un rápido resumen de wagyu: aunque muchas personas piensan que es estrictamente una exportación japonesa, el wagyu estadounidense se remonta a la década de 1970, cuando los animales traídos de Japón se cruzaron con razas domésticas como Angus y Holstein.   El wagyu estadounidense de hoy es predominantemente cruzado con algunos, pero no muchos, wagyu de sangre completa. Muchos creen que el wagyu de herencia japonesa y de sangre completa tiene un marmoleado más alto y un sabor más rico que su contraparte estadounidense. (La carne de Kobe también proviene del ganado wagyu, pero solo puede provenir de razas específicas de la prefectura de Hyogo de Japón. Tenga cuidado con las palabras "estilo Kobe").   El árbitro de la calidad de la carne de nuestro país ha sido durante mucho tiempo el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La calificación más alta de la agencia gubernamental es USDA prime, que proviene de ganado de carne joven (tradicionalmente alimentado con granos) con abundante veteado. Pero no encontrarás mucho en tu supermercado local. En su lugar, la mayoría de los mercados ofrecen un mostrador de carnes surtido con elementos básicos (con guiños ocasionales a alimentos orgánicos, alimentados con pasto o sin antibióticos) y un congelador provisto de recortes de productos básicos como la carne molida y el asado de grupa.   “Las tiendas tienen dificultades para modificar las presentaciones para cada categoría de compradores y, en cambio, se apegan a la opción de talla única para todos. Y lo que es más importante, ya no hay un solo consumidor de carne ", dice Anne-Marie Roerink, experta en venta minorista de alimentos, de 210 Analytics. El precio dicta las compras de carne en la tienda el 33 por ciento del tiempo; La apariencia llega al 26 por ciento, según la encuesta de 2018 Power of Meat.   "Al final, se trata de limitar el encogimiento, que es el porcentaje de artículos que no se venden, mientras se maximizan las ventas", dice ella. La retracción es un problema que puede ignorarse en línea, ya que los productos se envían congelados. (Lea: Así se califica la calidad de la carne en Estados Unidos)   En su encuesta, Roerink informó que el 53 por ciento de los compradores compran carne en el supermercado por la rapidez y la comodidad que brinda. Cuando compramos en línea, podemos pasar horas aprendiendo los detalles de la cría de animales, los perfiles de sabor y los métodos de cocción.   Llevar productos de nicho como wagyu es una postura difícil para los mercados, dice Darren Seifer, director ejecutivo del investigador de mercado NPD Group. "El espacio es limitado, y todo tiene que volar de los estantes", dice. "En línea se trata más de lo que su distribución puede manejar".   Las ventas de carne en línea no son nuevas. Omaha Steaks ha estado vendiendo directamente durante cien años, pero los expertos describen los principales productos de la compañía como más productos básicos que artesanales. Ahora sus carniceros están intentando conseguir con el programa. A fines de 2018, agregaron cuatro cortes wagyu, incluyendo una hamburguesa, costilla, tira de Nueva York y filet mignon. Hasta ahora "las ventas superan las expectativas", dice Todd Simon, vicepresidente senior y propietario de la quinta generación de Omaha Steaks.   Otros sitios han wagyu más plenamente abrazado. "Esa categoría [top-end] que antes ocupaba Prime era ahora wagyu", dice Kurt Dammeier, director ejecutivo de Mishima Reserve con sede en Seattle (y también Beecher's Handmade Cheese). Vende wagyu en línea de los toros Kuroge Washu de sangre japonesa cruzados con vacas Angus del oeste de Estados Unidos Costco, la rara excepción entre los minoristas masivos, vende un wagyu importado de Japón de 12 libras por $ 1,280 en línea.  

Más información en el siguiente enlace