El Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos llega a ese aniversario con cifras récord en exportaciones agropecuarias y de productos no minero-energéticos, aunque todavía existe una amplia brecha entre el potencial negociado y las ventas reales. Según AmCham Colombia, cerrar esa diferencia podría representar cerca de US$1.751 millones adicionales al año.

El 15 de mayo de 2012 fue la firma del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos. Catorce años después de su entrada en vigor, este acuerdo comercial se ha convertido en una plataforma económica integral que redujo la dependencia petrolera, abrió mercados a nuevos productos y consolidó al país norteamericano como el principal socio comercial y turístico de Colombia.

Para conmemorar el aniversario, la Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham Colombia, organizó una rueda internacional de negocios que reunió en Bogotá a 70 compradores estadounidenses y 200 exportadores colombianos, en una señal clara de que el interés del mercado norteamericano por la oferta nacional sigue creciendo.

Sin embargo, como advirtió María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, los números también revelan que el tratado todavía tiene un enorme potencial sin explotar.

“En este aniversario del TLC entre Colombia y Estados Unidos y de cara a las próximas elecciones presidenciales quiero ser reiterativa en que el acuerdo no está agotado, si no que subutilizado. La tarea 2026–2030 es convertir el acceso ya existente en más exportaciones, más empresas, más inversión, más empleo y mayor capacidad de Colombia para competir en el mercado más exigente del mundo”, aseguró.

Cambio de la canasta exportadora

De acuerdo con el diagnóstico de AmCham Colombia, nuestro país captura entre el 69 % y el 89 % de su potencial exportador en los sectores más dinámicos del acuerdo.

Cerrar esa brecha podría traducirse en cerca de 1.751 millones de dólares adicionales al año en exportaciones. Las barreras no son arancelarias, sino de logística, certificaciones, admisibilidad sanitaria y capacidad productiva.

La transformación de la canasta exportadora es, sin duda, el logro más visible del acuerdo. En 2012, el 71 % de lo que Colombia le vendía a Estados Unidos correspondía a productos minero-energéticos, principalmente petróleo. En 2025, esa proporción se invirtió: el 66,4 % de las exportaciones fue no minero-energético, alcanzando un récord de 10.642 millones de dólares. Hoy, dos de cada tres dólares exportados provienen de sectores distintos al petróleo.

Algunos sectores cuentan una historia de transformación notable. Los envíos de café crecieron más de 208% y los de flores, más de 113%, consolidando el liderazgo de Colombia como principal proveedor mundial en el mercado estadounidense.

Pero los casos más llamativos son los de sectores que eran marginales en 2012 y hoy son motores exportadores: el aluminio creció un 1494 %, la maquinaria eléctrica, 981 %, la tilapia, 419 %, mientras que el 77 % de las exportaciones de aguacate hass en 2025 llegaron a EE. UU.

“El campo tiene un resurgimiento a través de este acuerdo comercial. Crecen los productos y las exportaciones del campo colombiano a Estados Unidos. Más de 101 productos que tienen admisibilidad y que hoy están creciendo sus exportaciones en más del 30 %”, añadió Lacouture.

Importaciones de lácteos, dolor de cabeza para ganaderos

Si bien este TLC abrió oportunidades para algunos productos pecuarios colombianos, el balance para el renglón lácteo sigue siendo motivo de preocupación entre los ganaderos. El impacto es sobre toda la cadena, pero el impacto más crítico se concentra en los pequeños y medianos productores.

Según cifras consolidadas por Fedegán, en 2025 Colombia importó 77.605 toneladas de leche en polvo y derivados lácteos por USD 254,6 millones, el mayor volumen registrado en la historia del país. Más de la mitad (42.603 toneladas equivalentes a más de USD 135 millones) provinieron de EE. UU., principalmente leche en polvo y lactosueros que entran con cero arancel.

La situación genera especial inquietud desde este año, pues terminó el contingente arancelario pactado en el acuerdo comercial y la leche en polvo estadounidense comenzó a ingresar sin límites de volumen ni aranceles. Solo en los primeros 2 meses de 2026 se importaron casi 10 mil toneladas por más de 33,9 millones de dólares.

Más inversión, empleo y turismo

EE. UU. ha destinado más de 41.685 millones de dólares en Colombia durante los últimos catorce años, representando el 22 % de toda la inversión extranjera directa del periodo. Ni siquiera la pandemia interrumpió ese flujo: nunca bajó de 1.700 millones de dólares anuales.

En 2024 alcanzó su máximo histórico con 5.383 millones de dólares. Esa inversión genera cerca de 150.000 empleos directos e indirectos en manufactura, agroindustria, tecnología, servicios financieros y energía.

Respecto al turismo, AmCham Colombia reveló que más de 27 millones de viajeros se movilizaron entre los dos países entre 2012 y 2025, y en 2025 cerca de 1,19 millones de estadounidenses visitaron Colombia, consolidando a ese país como el principal origen de turistas extranjeros.

Uno de cada cuatro visitantes internacionales que llega a Colombia proviene de Estados Unidos.

¿Por qué el TLC es más importante hoy que nunca?

En el contexto actual, marcado por los nuevos aranceles impulsados por la administración Trump, la vigencia del TLC cobra una dimensión estratégica adicional. Mientras muchos competidores de Colombia enfrentan cargas arancelarias significativas en el mercado estadounidense, el 72 % de la canasta exportadora colombiana entra con arancel cero. Es una ventaja concreta, pero Lacouture es enfática en que no es automática ni permanente.

"La mejor manera de celebrar un aniversario más del TLC con Estados Unidos es con negocios, y por eso desde AmCham Colombia organizamos esta rueda para conectar la oferta con la demanda", manifestó.

La rueda de negocios, que se llevó a cabo los días 13 y 14 de mayo en la Cámara de Comercio de Bogotá, reunió a más de 300 empresarios de Estados Unidos y Colombia, procedentes de 16 departamentos colombianos y 14 estados como California, Texas, Florida, Nueva York y Georgia, entre otros. Agroalimentos, manufacturas, moda, industrias digitales y químicos fueron los sectores convocados.

“El acuerdo comercial ha generado mayor diversificación, mayor generación de productos. (…) es una herramienta que se convirtió en una red de ingresos para los colombianos”, remató.