Los datos del primer semestre confirman un desplome en la venta de carne y ganado en pie hacia el exterior, un resultado que el gremio explica por la incertidumbre política y la revaluación del peso. En medio del retroceso, los lácteos se consolidan como la única línea exportadora en expansión, gracias a una estrategia conjunta de comercialización.

Colombia exportó 11.286 toneladas de carne, despojos y vísceras entre enero y junio de 2026, un 44,3 % menos que en el mismo periodo de 2025, según la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán, con corte a junio de 2026. El valor de esas ventas externas también cayó: pasó de USD 89,5 millones a USD 64,05 millones, una reducción del 28,4 %.

El ganado en pie tuvo un comportamiento similar. Se enviaron 68.016 cabezas al exterior, equivalentes a 63,9 millones de dólares, frente a las cerca de 135.000 cabezas y los más de USD 101 millones exportados en el mismo lapso de 2025.

Juan Gonzalo Botero, expresidente de la Asociación de Exportadores de Ganado (Aexgan), atribuye el retroceso a dos factores. El primero, los intentos del gobierno saliente de Gustavo Petro por restringir los envíos.

"La constante amenaza del Gobierno nacional por prohibir nuevamente las exportaciones o por establecer un cupo afectó la dinámica y la confianza del sector, reduciendo frente a otros años la exportación", afirmó.

El segundo factor es cambiario: "En los últimos dos meses, la revaluación del peso colombiano con la reducción del precio del dólar también afectó de manera notable la exportación de ganado en pie", explicó.

Botero también encendió una alerta sobre un fenómeno puntual que preocupa al gremio: la salida de hembras hacia Venezuela. Según sus registros, en 2026 se han exportado 962 cabezas de hembras a ese destino, todas concentradas en abril y junio.

"Yo creo que eso el país lo tiene que rechazar. El país no debería permitir, a no ser un caso especial, la exportación de hembras. Recordemos que las hembras son las que generan el crecimiento del hato ganadero, las que nos mantienen con el suministro de terneros para poder hacer frente al sacrificio nacional y a la exportación de ganado en pie y de carne", declaró.

Pese al panorama, Botero mantiene expectativas de mejora para el segundo semestre: "Esperemos que el gobierno del doctor Abelardo De La Espriella, que ha manifestado un apoyo a la exportación de productos ganaderos, pueda aumentar estos indicadores y mejorar para el segundo semestre la exportación de productos ganaderos", señaló.

Lácteos al alza

Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Planeación y Estudios Económicos de Fedegán, ubica la caída dentro de un fenómeno más amplio del comercio exterior agropecuario.

"Las exportaciones agropecuarias se cayeron 3 %, siendo café y flores las que más se redujeron. Por supuesto influye mucho el tema de la tasa de cambio, que pasó de estar por encima de $4.000 en el primer semestre del año pasado a menos de $3.400 en este", explicó.

En el frente pecuario, el golpe fue más fuerte: "En el caso nuestro la carne y animales en pie cayeron bastante. La carne cayó 25-30 % y en animales en pie, se exportaron apenas 463 hembras a Venezuela. La actividad exportadora viene muy frágil, y la nuestra también", precisó Cubillos.

Sin embargo, Cubillos destacó un contraste positivo dentro del balance semestral: el desempeño de los lácteos, que alcanzaron 7.470 toneladas exportadas por 26,69 millones de dólares, con Venezuela como principal comprador (68 % de participación).

Comparado con el primer semestre de 2025, el volumen apenas creció 4,3 % (300 toneladas más). Pero frente a años anteriores el crecimiento es sostenido: 33,9 % más que en 2024, 154,9 % más que en 2023 y 377,3 % más que en 2022.

"Hay que destacar el tema de las exportaciones lácteas, porque la estrategia conjunta con el Fondo de Estabilización de Precios (FEP) de impulsar las subastas y exportaciones ha sido muy útil, en plena situación de crisis lechera", puntualizó.

El reto para el sector de cara al segundo semestre será revertir la tendencia negativa en carne y ganado en pie, mientras capitaliza el buen momento de los lácteos como palanca de recuperación exportadora.

Por su parte, Ricardo Arenas, coordinador de las cadenas de carne y leche de Fedegán, coincidió en que, durante el primer semestre del año, las exportaciones de carne y de animales en pie registraron una caída importante, explicada principalmente por la pérdida de competitividad de la producción nacional frente a la tasa de cambio.

A esto se sumó la pérdida de confianza generada por los constantes anuncios del gobierno Petro en contra de la exportación de animales en pie, lo que redujo el interés de los compradores internacionales en la oferta ganadera colombiana.

“En el caso de los lácteos, a pesar de la tendencia creciente de los últimos años en materia de exportación, este año se presentó un freno considerable, debido en parte al tema cambiario y en parte a una creciente demanda del sector formal, que anticipó una menor oferta para el segundo semestre por el fenómeno de El Niño. Este comportamiento de las exportaciones lácteas fue matizado por el mercado venezolano, que sigue mostrando una recuperación interesante para nuestra producción”, concluyó Arenas.