Elegir la semilla correcta es una decisión clave para lograr potreros productivos y sostenibles. Conocer las diferencias entre desnuda e incrustada le permite al ganadero optimizar costos, mejorar la implantación del forraje y asegurar una mayor disponibilidad de pasto.

En la ganadería colombiana, la productividad del hato comienza desde el suelo. La selección del tipo de semilla para establecer las pasturas es una decisión estratégica que impacta de forma directa la oferta de forraje, la sanidad del cultivo y los costos de producción.

En el mercado, dos alternativas concentran la atención de los productores: la semilla desnuda y la semilla incrustada. Entender sus diferencias es fundamental para tomar una decisión informada acorde con la región, el sistema productivo y los objetivos del negocio. (Lea en CONtexto ganadero: Manejo del pasto, clave para aumentar la productividad del ganado)

Semilla desnuda

La semilla desnuda es aquella que se comercializa tal como se obtiene luego del proceso de limpieza y selección, sin ningún tipo de recubrimiento adicional. Es la forma tradicional de siembra y sigue siendo ampliamente utilizada en Colombia en especies forrajeras como Brachiaria, Panicum, angleton, kikuyo y ryegrass. Su principal atractivo es el menor costo inicial, ya que no incorpora tratamientos adicionales.

Este tipo de semilla permite una evaluación visual más sencilla de su pureza y brinda al productor la flexibilidad de aplicar fungicidas o inoculantes según sus necesidades específicas. Sin embargo, durante la germinación puede ser más vulnerable a plagas, hongos del suelo y periodos de estrés hídrico, lo que en condiciones no ideales puede generar emergencias desuniformes en el potrero.

Semilla incrustada

La semilla incrustada, también conocida como recubierta o peletizada, cuenta con una capa protectora que puede incluir fungicidas, insecticidas, micronutrientes, bioestimulantes o polímeros. Este recubrimiento no altera la genética de la semilla, pero sí mejora su comportamiento en campo y su desempeño inicial. Entre sus principales ventajas está la mayor protección frente a patógenos del suelo y ataques tempranos de insectos.

Además, la semilla incrustada favorece una germinación más uniforme, lo que se traduce en un establecimiento parejo del potrero. El recubrimiento también facilita la siembra, ya que aumenta el tamaño y peso de semillas pequeñas, permitiendo una dosificación más precisa. Aunque su costo inicial es más alto, en muchos casos se compensa con una mejor implantación y menores pérdidas en las primeras etapas del cultivo, siempre que se adquiera de marcas confiables.

La mejor elección

La decisión entre semilla desnuda e incrustada depende de varios factores. En regiones con alta humedad, suelos ácidos o mayor presión de enfermedades, como la Orinoquía o el Caribe húmedo, la semilla incrustada suele ofrecer mejores resultados. En sistemas de ganadería intensiva o de rotación rápida, donde la uniformidad del pasto es determinante, esta opción también gana ventaja. (Lea en CONtexto ganadero: Pastos ideales que maximizan el engorde de bovinos)

Por su parte, pequeños productores pueden optar por semilla desnuda bien manejada, mientras que explotaciones medianas y grandes suelen beneficiarse de la seguridad y el rendimiento de la semilla incrustada. En épocas con ventanas climáticas cortas, la rapidez y homogeneidad en la emergencia pueden marcar una diferencia productiva importante.

Más allá del tipo de semilla, el éxito del establecimiento forrajero depende también de una adecuada preparación del suelo, análisis químico, corrección de pH, fertilización de establecimiento y un buen manejo del pastoreo. La combinación de la semilla correcta con prácticas agronómicas adecuadas se traduce en más pasto, mejor nutrición animal y mayor rentabilidad.

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Artículo creado con información suministrada por TVgan.