La industria textil y de confección colombiana, que agrupa 142.000 empresas y emplea a 2,5 millones de personas, llega a este evento con un mensaje claro: el sector está poderoso, pero necesita condiciones justas para competir contra Shein y Temu. Guillermo Criado, presidente de la Cámara Colombiana de la Confección y Afines, hace un llamado urgente a consumidores, empresarios y candidatos presidenciales.

La industria textil y de confecciones colombiana se prepara para uno de sus encuentros más importantes del año. Del 12 al 14 de mayo, Corferias será sede de Createx 2026, un espacio que busca conectar innovación, tecnología, sostenibilidad y negocios en un momento desafiante para el sistema moda nacional.

Así lo aseguró Guillermo Criado, presidente de la Cámara Colombiana de la Confección y Afines, quien destacó que la feria se ha convertido en un punto de articulación para todos los eslabones de la cadena productiva.

“Createx es un salón de insumos, maquinaria, servicios para la confección, innovación, telas y textiles. Es un punto de articulación entre todos los eslabones de la cadena”, afirmó.

El dirigente recordó que el sistema moda en Colombia reúne cerca de 142.000 empresas y genera empleo para aproximadamente 2,5 millones de personas, especialmente mujeres cabeza de hogar, quienes representan el 75 % de la mano de obra del sector.

De acuerdo con Criado, el año pasado se vendieron 37 billones de pesos en el sistema moda colombiano, las importaciones de maquinaria para confeccionar en el país crecieron un 60 % y los empleos se mantuvieron. Sin embargo, estas cifras, que son motivo de celebración, no dan cuenta de la nube negra que se cierne sobre el sector.

“Nos están haciendo mucho daño a estas plataformas digitales (como Shein y Temu), porque por más diseño que tengan nuestros empresarios, por mejor calidad que tengan, no hay cómo competir con alguien que no paga impuestos ni paga nada en el país”, lamentó.

Sector que viste a Colombia, y mucho más

La industria textil y de confección colombiana es mucho más grande de lo que muchos imaginan. De las 142.000 empresas que integran el sistema moda en el país, 72.000 pertenecen al sector textil y de confección: cerca de 32.000 están en Bogotá y 24.000 en Medellín.

Se trata de una cadena productiva que abarca desde el algodón y la hilatura hasta bordadores, estampadores y pequeños talleres ubicados en barrios de las distintas ciudades del país. Con más de 120 años de historia, este sector se ha consolidado como uno de los grandes motores de crecimiento económico y generación de empleo en Colombia.

El evento conecta todos los eslabones de la cadena productiva: proveedores de fibra y tela, fabricantes de maquinaria, diseñadores, marcas, empresas de logística y software, con una agenda académica renovada y más de 10.000 visitantes esperados.

Competencia que no juega con las mismas reglas

Para hacer una prenda en Colombia, explica Criado, un empresario debe pagar renta del 35 %, ICA, Cámara de Comercio, cumplir con la reforma laboral, la reducción de jornada y una larga lista de regulaciones. Las plataformas digitales de origen chino, en cambio, ingresan mercancía sin ese mismo peso tributario, aprovechando, según el dirigente, un vacío regulatorio en los tratados comerciales.

“Hay importadores que están haciendo un uso abusivo del Tratado de Comercio con Estados Unidos, porque traen la mercancía de China, la meten por Estados Unidos y hacen una especie de lavado de origen”, explicó el dirigente.

No es una denuncia aislada: Estados Unidos ya prohibió ese tipo de comercio digital. La Unión Europea, por su parte, tomó medidas drásticas contra el fast fashion, un modelo donde una prenda se usa en promedio cinco veces antes de desecharse.

Sostenibilidad: el argumento más poderoso

Aquí es donde la industria colombiana tiene una carta que pocas veces juega con fuerza: una prenda fabricada en Colombia genera 98 veces menos emisiones de CO₂ que una producida en el oeste asiático. Y un ciudadano chino promedio produce 180 veces más emisiones que un colombiano.

"Cuando compran hecho en Colombia están apoyando los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, pues la sostenibilidad no tiene que ver únicamente con las emisiones de CO₂, tiene que ver también con generar empleos dignos, pagar salarios justos, generar empleo para la población femenina, brindar oportunidades para los colombianos, reducir la pobreza y qué mejor sector que este para poner en práctica todos los temas de sostenibilidad”, apuntó.

De este modo, con la apuesta de la moda colombiana por producción responsable, empleo digno, salarios justos y equidad de género, el sector contribuye al menos al 80 % de los ODS de Naciones Unidas.

El mensaje al próximo gobierno

Con elecciones presidenciales en el horizonte, Criado también tiene un mensaje para quienes aspiran a la Casa de Nariño: "No tienen otro remedio que generar empleo. (Al próximo Gobierno le decimos) que cuiden los sectores productivos de este país, que cuiden el campo, que cuiden a los que generamos empleo en Colombia, el sector de estilo confección y el sistema moda en su conjunto”.

El sector pide políticas que protejan los encadenamientos productivos, mejoren la seguridad: (“el problema número uno que tenemos los empresarios”, enfatizó) y empujen las exportaciones, pues en la actualidad, menos del 1 % de los empresarios colombianos exporta.

Createx 2026 es, en ese sentido, más que una feria es la apuesta de un sector que quiere demostrar que la moda colombiana tiene diseño, calidad, historia y futuro, y que solo necesita que le dejen jugar en igualdad de condiciones.