Las proyecciones del OPCA revelan un alza sostenida en los precios del ganado vacuno en Córdoba y Sucre para el primer semestre del 2026. Aunque este fenómeno podría representar un alivio para los productores locales, la revaluación del peso colombiano y la baja productividad estructural del sector ponen en jaque la competitividad de las exportaciones ganaderas.

Los precios del ganado vacuno en subastas comerciales de Córdoba y Sucre se moverán al alza durante el primer semestre del 2026, según las proyecciones del Observatorio de Precios y Costos Agrarios de la Zona Noroccidental del Caribe Colombiano (OPCA).

Utilizando modelos econométricos ARIMA y datos históricos desde 1997 para levante y desde 2004 para las demás categorías, el OPCA estima incrementos considerables en todas las categorías, tanto en machos como en hembras. (Lea en CONtexto ganadero: Se desploma el precio del ganado en Córdoba y Sucre al cierre del 2025)

El macho de levante, que cerró en diciembre en $9.952 por kilo, iniciará el año en $10.066 y llegará a los $11.092 en junio. El macho precebo, tras terminar el 2025 en $9.350, podría escalar hasta los $10.396 en el mismo periodo. Por su parte, el macho cebado —clave en la cadena de engorde para exportación— pasaría de $8.888 a $9.768.

En las hembras también se anticipan subidas, pues las categorías de levante y vientre, que cerraron en diciembre en $8.608 y $8.307 respectivamente, alcanzarán en junio cotizaciones cercanas a $9.232 y $9.236. En cuanto a la hembra cebada, cuya tendencia al alza ha sido constante desde 2011, se espera que suba de $7.615 a un rango de entre $7.817 y $8.999 durante el semestre.

Para Jorge Avilez Salamanca, ganadero del norte de Córdoba, el inicio del año muestra una leve mejoría en los precios de las hembras, pues “están un poco mejor a principios de año, ahora en enero, pero el macho está barato”, comentó, con cierta preocupación ante un mercado que aún no premia del todo la inversión en machos de calidad.

Desafío exportador

Aunque el incremento de precios puede interpretarse como una señal positiva de dinamismo y demanda interna, el contexto macroeconómico pinta un panorama más complejo.

El OPCA advirtió que esta tendencia se da en medio de una revaluación de la tasa de cambio, un factor que reduce la rentabilidad de las exportaciones ganaderas. Sumado a esto, el ciclo de la ceba parece entrar en una fase de retención, lo que puede desacelerar aún más la oferta exportable.

“Este no es un escenario deseable para las exportaciones”, afirma el OPCA en su análisis. La razón es el encarecimiento del ganado colombiano, frente a una moneda fortalecida y una baja productividad estructural, disminuye la competitividad real del producto en los mercados internacionales. A menor rentabilidad exportadora, mayor es el riesgo de que Colombia pierda presencia en plazas estratégicas.

Debate necesario

Frente a este panorama, si no se mejora sustancialmente la productividad ganadera, cualquier alza de precios terminará siendo insostenible. La eficiencia en la conversión alimenticia, el manejo genético, la reducción de tiempos de ceba y el fortalecimiento de sistemas silvopastoriles se convierten en urgencias técnicas más que en recomendaciones.

En un mercado cada vez más globalizado y sensible a los precios, depender únicamente de las dinámicas internas para sostener la rentabilidad es una apuesta riesgosa. El Caribe colombiano, con todo su potencial, necesita urgentemente superar el rezago tecnológico y estructural que ha limitado su verdadero protagonismo en el mercado internacional de carne bovina.

Mientras los ganaderos del Caribe celebran los incrementos en las subastas locales, el país necesita abrir un debate serio sobre la competitividad de su carne. Si no se actúa, la bonanza de precios podría convertirse en una trampa para el crecimiento sostenible del sector exportador.

El 2026 marcará un punto de inflexión, o se fortalece la productividad, o se limita el alcance del mercado ganadero colombiano más allá de sus fronteras. (Lea en CONtexto ganadero: "Un año raro": ganaderos sobre el mercado de bovinos en Córdoba y Sucre en 2025)