El presidente ejecutivo de Fedequinas, Héctor José Vergara, hizo una amplia radiografía del sector equino en Colombia en la que destacó su impacto económico, su crecimiento genético y deportivo, y los retos que enfrenta para su expansión internacional. El gremio estima que la industria genera entre 480.000 y 500.000 empleos directos e indirectos.

El sector equino colombiano suele asociarse a cabalgatas, ferias y espectáculos de corta duración.

Sin embargo, según Héctor José Vergara, esta visión desconoce la magnitud real de la cadena productiva que sostiene al caballo criollo colombiano.

“Muchas veces creemos que el caballo es lo que sucede en dos segundos o tres segundos… y desconocemos esa gran industria que hay por detrás”, explicó el directivo, al subrayar que se trata de un patrimonio genético nacional profundamente ligado a la cultura del país.

Vergara aseguró que la actividad equina no es ocasional, sino permanente durante todo el año.

“Es una industria activa de enero a diciembre, con más de 150 exposiciones equinas”, indicó.

Impacto económico

Uno de los puntos centrales de la radiografía presentada por Fedequinas es el impacto económico del sector.

“Es una industria que impacta a 480.000 o 500.000 personas en toda la cadena”, afirmó.

El dirigente también destacó la magnitud del flujo económico que se mueve alrededor del caballo criollo colombiano de paso.

“Se están moviendo alrededor de 6 billones de pesos anuales”, recalcó.

De acuerdo con el gremio, gran parte de esta economía tiene un impacto directo en economías populares y regiones intermedias del país, donde se concentran cerca del 80% de los eventos equinos.

Expansión del criollo colombiano

Vergara resaltó que Colombia cuenta con una base genética robusta en la industria equina, con más de 300.000 caballos registrados y más de 200.000 con filiación comprobada de padre y madre.

“Eso nos da una solidez a esa base genética”, afirmó.

El presidente ejecutivo de Fedequinas destacó, además, el posicionamiento internacional de la raza, que ya tiene presencia en países como Estados Unidos, República Dominicana, Puerto Rico, Ecuador y Panamá, entre otros.

El sector equino también se ha convertido en un motor turístico para múltiples regiones del país. Las ferias y exposiciones atraen visitantes y dinamizan economías locales donde se realizan eventos durante todo el año.

En el ámbito deportivo, el dirigente destacó la equitación en caballo de paso, conocida como “chalanería”, donde participan más de 610 niños en Colombia.

“Es un deporte autóctono en el que compiten niños y niñas desde muy temprana edad”, señaló.

El país, además, se prepara para participar en el Mundial de Equitación en República Dominicana, con la expectativa de revalidar el título obtenido en 2022.

Apertura internacional y retos del sector

Fedequinas trabaja actualmente en la apertura de nuevos mercados internacionales, incluyendo gestiones con países de la Comunidad Europea para facilitar la exportación de ejemplares.

“Estamos buscando admisibilidad con diferentes países de Latinoamérica y la Comunidad Europea”, explicó Vergara, mencionando conversaciones con el ICA para reducir barreras sanitarias y comerciales.

Sin embargo, el dirigente advirtió sobre obstáculos que, según él, han frenado el crecimiento del sector.

“Hay decisiones políticas basadas en enfoques ideológicos que han generado cuellos de botella y retrocesos”, afirmó.

En ese contexto, señaló la necesidad de mayor estabilidad regulatoria para fortalecer la industria y su competitividad internacional.

Sector con identidad nacional

Pese a los desafíos, Vergara concluyó destacando el valor cultural y económico del caballo criollo colombiano de paso como un símbolo de identidad nacional.

“Es un patrimonio genético de la nación, fruto del trabajo juicioso de los criadores colombianos”, aseguró, insistiendo en la necesidad de seguir posicionando el sector tanto a nivel nacional como internacional.