Colombia busca fortalecer la competitividad de sus derivados lácteos a través del reconocimiento de atributos territoriales únicos. Con ese enfoque, Fedegán, el Fondo Nacional del Ganado y Tecnigán realizan el Cuarto Encuentro Ganadero Andino 2026.

Hablar de productos lácteos con denominación de origen es referirse a alimentos cuya calidad, características y reputación dependen directamente del territorio donde son producidos.
Son productos ligados a tradiciones, prácticas productivas y condiciones geográficas únicas que los convierten en auténticos símbolos regionales.

Europa lleva décadas consolidando este modelo con referentes como el Parmigiano Reggiano en Italia o el Manchego en España. Colombia, aunque es más reciente en este camino, también ha comenzado a construir su propia identidad láctea con productos como el Queso Paipa y el Queso del Caquetá.

Precisamente, la importancia de avanzar hacia modelos de calidad diferencial será uno de los ejes centrales del Cuarto Encuentro Ganadero Andino 2026, organizado por Fedegán, el Fondo Nacional del Ganado y Tecnigán, que se realizará el próximo 19 de mayo.

Uno de los conferencistas será Diego Alejandro Benavides, Ph. D. en Ciencias Animales y Agroindustria, quien explicó por qué la leche no debe verse únicamente desde estándares básicos de higiene o inocuidad. Y es que, el doctor Benavides afirmó que: “Cuando uno habla de calidad diferencial, habla de un proceso de territorialización. Cada territorio tiene elementos diferenciales o especificidades territoriales”.

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— FEDEGAN (@Fedegan) February 19, 2025

La leche también expresa el territorio

El investigador explicó que factores como las praderas, la alimentación animal, el clima y las prácticas productivas modifican las características sensoriales y fisicoquímicas de la leche y sus derivados. Es decir, el territorio termina imprimiendo una identidad única al producto. “Una pradera de las montañas de Paipa es muy diferente a una pradera de las montañas del Eje Cafetero. Esas diferencias generan atributos sensoriales, microbiológicos y físico-químicos distintos”, señaló.

De acuerdo con Benavides, Europa ha desarrollado este concepto desde finales del siglo XIX, mientras que en Colombia apenas comienza a fortalecerse. Sin embargo, considera que el potencial nacional es enorme debido a la diversidad de productos regionales que ya cuentan con reconocimiento cultural y gastronómico. “Si yo te hablo de queso siete cueros, lo reconoces al Piedemonte Llanero; si hablo de queso Paipa, inmediatamente piensas en Boyacá; si menciono suero costeño, te vas a la región Caribe”, indicó.

El académico destacó que el objetivo no es solamente agregar valor comercial, sino crear valor a partir de las especificidades territoriales. Según explicó, esto permite desarrollar productos únicos, imposibles de replicar fuera de su región de origen.

Desafío técnico y económico

El especialista sostuvo que Colombia todavía tiene un largo camino por recorrer en investigación, gobernanza y posicionamiento comercial de estos productos. Actualmente, el país cuenta únicamente con dos quesos con denominación de origen reconocida: Queso Paipa y Queso del Caquetá. Sin embargo, Benavides afirmó que: “Tenemos un potencial enorme en desarrollo de productos lácteos con calidad diferencial. Apenas tenemos dos denominaciones de origen y todavía les falta muchísimo para alcanzar mercados como el Parmigiano Reggiano”.

El experto también insistió en la necesidad de que los productores participen en espacios académicos y técnicos como el Encuentro Ganadero Andino 2026, ya que muchos desconocen el valor diferencial que ya poseen sus productos. “No se valora lo que no se conoce. Tenemos una cantidad de atributos diferenciales que ni siquiera identificamos como riqueza”, afirmó.

Finalmente, Benavides resaltó que la transformación del sector lácteo colombiano dependerá de la capacidad de reconocer esas particularidades productivas y convertirlas en herramientas de competitividad, sostenibilidad y desarrollo regional. Por eso insistió en la importancia de que los ganaderos respondan al llamado de estos escenarios de capacitación y transferencia de conocimiento, entendiendo que detrás de cada territorio puede existir un producto único con potencial de reconocimiento nacional e internacional.