Mientras ambas selecciones disputan este sábado un cupo a los cuartos de final del Mundial 2026, fuera de la cancha representan dos modelos ganaderos de talla mundial. Francia lidera la producción bovina de la Unión Europea; Paraguay se consolidó como uno de los mayores exportadores de carne del planeta. Dos países, dos estrategias y un mismo objetivo: competir en los mercados internacionales.

El Mundial también se juega en el campo. Mientras Francia y Paraguay se enfrentan este sábado por un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo, sus sistemas ganaderos muestran dos formas muy diferentes de construir competitividad.

Francia es el mayor productor de ganado bovino de la Unión Europea y una potencia lechera reconocida a nivel mundial. Paraguay, por su parte, convirtió la producción de carne en uno de los principales motores de su economía y hoy figura entre los mayores exportadores de carne bovina del planeta.

Si el resultado dependiera únicamente del número de bovinos, Francia partiría con ventaja.

El país europeo cuenta con un inventario cercano a 15,7 millones de cabezas, mientras Paraguay registra alrededor de 12,8 millones distribuidas en cerca de 150.000 explotaciones ganaderas.

Sin embargo, las tendencias son diferentes.

El hato francés viene disminuyendo de manera sostenida desde comienzos del siglo XXI. En el año 2000 superaba los 20 millones de animales y hoy continúa reduciéndose debido al envejecimiento de los productores, la rentabilidad del negocio y las crecientes exigencias ambientales.

Paraguay, en cambio, mantiene uno de los inventarios bovinos más importantes de América del Sur, equivalente a casi dos bovinos por habitante, con una producción orientada principalmente hacia la carne.

Dos modelos productivos

Las diferencias también aparecen en la genética. Francia construyó buena parte de su prestigio internacional sobre razas especializadas como Charolais, Limousin, Prim’Holstein y Normanda, reconocidas por su desempeño en producción de carne y leche.

Curiosamente, aunque la raza Normanda nació en territorio francés, Colombia concentra actualmente el mayor inventario mundial de ejemplares puros, según la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Normando.

Paraguay desarrolló un modelo distinto. Su producción se apoya principalmente en el Nelore y otras razas cebuinas adaptadas al clima subtropical, complementadas con cruces Angus, Hereford, Limousin y razas sintéticas como Brangus y Braford para mejorar la calidad de la canal destinada a exportación.

Como parte de esa estrategia, en enero de 2025 implementó un sistema nacional de identificación individual que fortalece la trazabilidad de todo su hato bovino.

Carne para el mundo, leche para Europa

Los dos países también responden a mercados diferentes. Paraguay alcanzó en 2025 un récord histórico al exportar 355.754 toneladas de carne bovina, con ingresos superiores a USD 2.130 millones, consolidándose entre los diez mayores exportadores del mundo y abasteciendo mercados como Chile, Taiwán, Brasil y Estados Unidos.

Francia juega en otra liga. Aunque exporta carne, su principal fortaleza está en la producción lechera.

Durante 2025 produjo 24,2 millones de toneladas de leche, de las cuales cerca del 40 % se destinaron a exportación, generando ingresos superiores a 10.400 millones de euros.

Dos desafíos distintos

Ambos sectores enfrentan retos importantes. Francia atraviesa una compleja coyuntura marcada por la reducción del inventario bovino, la falta de relevo generacional, el aumento de los costos de producción y la crisis sanitaria ocasionada por la dermatosis nodular bovina, que ha obligado al sacrificio de animales y restringido algunos mercados.

Paraguay enfrenta un escenario diferente. La fuerte sequía registrada en el Chaco redujo la disponibilidad de ganado para sacrificio, aunque la apertura de nuevos mercados como Estados Unidos, Canadá y la futura habilitación de México mantiene perspectivas positivas para el sector exportador.

Más allá del marcador

Esta será la tercera ocasión en que Francia y Paraguay se enfrenten en una Copa del Mundo. Los europeos ganaron los dos antecedentes: el histórico 7-3 de Suecia 1958 y el ajustado 1-0 de Francia 1998, también en octavos de final.

Pero, más allá del resultado deportivo, ambos países llegan a este Mundial representando dos modelos ganaderos exitosos construidos bajo realidades muy distintas.

Francia demuestra la fortaleza de una ganadería altamente especializada y sustentada en su tradición lechera. Paraguay, por su parte, consolidó una estrategia basada en la producción de carne, la apertura de mercados y la trazabilidad.

Dos maneras diferentes de entender la ganadería, unidas por un mismo desafío: mantenerse competitivas en un mercado internacional donde la calidad, la sanidad y la sostenibilidad pesan cada vez más.

El partido se disputará este sábado 4 de julio de 2026 en el estadio de Filadelfia a partir de las 4:00 p. m. (hora colombiana). Usted lo podrá ver a través de Dsports (610-1610), DGO, Paramount+, Prime Video, DAZN, Directv 4K, Gol Caracol y Fútbol RCN, como también en las aplicaciones de Ditu y de RCN.