Un grupo de naciones que concentra más del 55 % de la producción global de leche de vaca registró un incremento del 2,2 % en 2025 frente a 2024. El aumento, impulsado por los principales exportadores, generó un fuerte abastecimiento en el comercio internacional y una caída cercana al 20 % en los precios de las commodities lácteas.

La producción mundial de leche volvió a expandirse en 2025 y lo hizo por encima de lo que históricamente puede absorber la demanda internacional.

Según datos publicados por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), un grupo seleccionado de países clave registró un crecimiento del 2,2 % respecto al año anterior. Se trata de economías que explican más del 55 % del volumen global de leche de vaca.

En el bloque de proveedores habituales —Unión Europea, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Argentina y Uruguay— el incremento fue del 2,1 % interanual.

Un principio empírico del mercado señala que “la demanda mundial de lácteos solo puede sostener un aumento anual cercano al 1,5 % en la producción de los principales exportadores”. El desfase entre oferta y demanda volvió a sentirse.

Principales productores en alza

El OCLA relevó que el aumento no fue marginal. Sobre una producción mundial estimada en 815.000 millones de litros para 2025, un alza del 2 % implica unos 17.000 millones de litros adicionales. Si ese excedente no se absorbe en los mercados internos, termina presionando el comercio internacional. (Lea en CONtexto ganadero: Carne y Leche: mundos y riesgos diferentes)

Debe tenerse en cuenta que el comercio mundial de lácteos —sin contar el intercambio dentro de la Unión Europea— representa apenas entre el 11 % y el 12 % de la producción total, equivalente a unos 94.000 millones de litros. En ese contexto, pequeñas variaciones en la oferta global generan movimientos amplios en precios. De hecho, el excedente implicaría cerca de un 18 % más de leche disponible para el mercado internacional.

Este crecimiento se reflejó tanto en términos relativos como absolutos en las principales regiones exportadoras, lo que amplificó el impacto sobre el balance global.

Precios en descenso

El mayor volumen coincidió con una demanda entre estable y levemente retraída. China mostró una recuperación tenue frente a un 2024 particularmente bajo, mientras que el Sudeste Asiático presentó un comercio algo más dinámico. Sin embargo, no fue suficiente para equilibrar el mercado.

Como resultado, en los últimos meses se consolidó una tendencia bajista en las principales commodities lácteas, con retrocesos cercanos al 20%. La combinación de oferta abundante y compras moderadas reforzó la volatilidad característica del sector.

El escenario confirma que cuando el crecimiento productivo supera el ritmo que puede absorber el consumo global, el impacto en los precios es casi inmediato. (Lea en CONtexto ganadero: Triste récord para el sector ganadero: Colombia importó más lácteos que nunca en 2025)

Exceso que se prolonga

La expansión no solo fue en volumen de leche fluida. También crecieron los sólidos lácteos, lo que incrementó la presión sobre mantequilla, queso y leche en polvo. Según el banco neerlandés Rabobank, el aumento interanual del 2,2 % para el conjunto de los siete grandes exportadores —incluida Brasil junto a los proveedores tradicionales— marcó un récord en el tercer trimestre del año.

“La mejora de los costos de alimentación, avances en eficiencia y condiciones climáticas más favorables explican el incremento productivo, incluso con precios en origen debilitados”, señaló la entidad en su análisis. Este comportamiento configura un exceso de oferta que podría extenderse hasta 2026 si la demanda internacional no acelera.

El desafío para los países productores será sostener la rentabilidad en un mercado donde cada punto adicional de producción puede alterar de forma significativa el equilibrio global.