Importaciones en aumento, presión sobre la rentabilidad, nuevas exigencias ambientales y cambios en el consumo marcarán la agenda del 12.º Congreso Internacional de la Industria Láctea y el 18.º Congreso Panamericano de la Leche, que reunirá en Colombia a los principales líderes del sector.

Del 8 al 10 de julio, Plaza Mayor Medellín será sede del 12.º Congreso Internacional de la Industria Láctea y del 18.º Congreso Panamericano de la Leche, el encuentro más importante del sector en el continente.

Más de 1.300 representantes de la cadena láctea provenientes de 16 países se reunirán para analizar el futuro de una actividad que enfrenta profundas transformaciones en América Latina.

La cita coincide con un escenario especialmente desafiante para la producción lechera, marcado por una mayor competencia internacional, cambios en los mercados y nuevas exigencias en sostenibilidad e innovación.

Industria bajo presión

En Colombia, el congreso llega en un momento determinante para la lechería.

La entrada en vigor de la desgravación total para la leche en polvo y los derivados lácteos procedentes de Estados Unidos incrementó la presión sobre los productores nacionales, mientras las importaciones crecieron más del 75 % durante el primer cuatrimestre de 2026.

A este panorama se suman las discusiones sobre la rentabilidad del productor y el comportamiento del precio pagado por la leche dentro de la cadena.

Los retos, sin embargo, trascienden las fronteras colombianas. En distintos países de la región, la industria enfrenta consumidores con nuevos hábitos, mayores exigencias ambientales y la necesidad de incorporar tecnología para mantener su competitividad.

Más que producir leche

Frente a ese escenario, Asoleche y la Federación Panamericana de la Lechería (Fepale) decidieron realizar, por primera vez, sus principales congresos en un mismo evento.

El propósito es construir una agenda común para responder a los desafíos que enfrenta la cadena láctea.

Para Ana María Gómez Montes, presidenta ejecutiva de Asoleche, el encuentro permitirá discutir temas que marcarán el futuro del sector.

“Colombia será el epicentro del debate sobre el futuro de la alimentación en América Latina en un contexto en donde la seguridad alimentaria y el acceso a la nutrición de calidad son cada vez más relevantes”, señaló.

Bajo el lema ‘El futuro se escribe con leche’, la programación abordará temas como sostenibilidad, inteligencia artificial aplicada a la producción, innovación, mercados internacionales y nuevas tendencias de consumo.

Una mirada continental

Para Ariel Londinsky, secretario general de Fepale, el congreso busca ampliar la discusión sobre el impacto económico y social de la cadena láctea.

“Este Congreso será el escenario donde la cadena láctea se muestra en toda su dimensión: desde el campo hasta el consumidor. Pero hay un punto clave que queremos poner sobre la mesa: la necesidad de fortalecer el rol de los lácteos no solo en el desarrollo del sector y su cadena, sino su impacto en todo el ecosistema de industrias, grupos de interés y dinámicas que giran alrededor de éste”, afirmó.

El dirigente también explicó que la elección de Colombia como sede responde al papel que viene adquiriendo el país dentro del panorama regional.

“No es casualidad que Fepale haya elegido unir su evento al de Asoleche en Colombia: este país representa uno de los núcleos más dinámicos y promisorios del panorama lácteo panamericano, con una tradición lechera profunda, una industria en transformación y un potencial exportador que el continente observa con atención”, sostuvo.

El futuro se empieza a discutir

La presencia de referentes internacionales como Gilles Froment, presidente de la Federación Internacional de Lechería (FIL); Krysta Harden, CEO del U.S. Dairy Export Council; Eduardo Schwerter, presidente de Fepale, y representantes de empresas líderes de América y Europa confirma la dimensión del encuentro.

En un momento en que la seguridad alimentaria, la sostenibilidad y la competitividad rural ocupan un lugar central en la agenda mundial, Medellín se convertirá durante tres días en el escenario donde la lechería panamericana buscará definir las estrategias para afrontar una de las etapas de transformación más profundas de las últimas décadas.