Más de un millón de colombianos habilitados fuera del país comenzaron a participar en unas presidenciales marcadas por la polarización, la vigilancia internacional y el temor a la difusión anticipada de resultados en redes sociales.

Bajo un ambiente de desinformación y posible filtración de resultados, este lunes, 25 de mayo, arrancó, oficialmente, la jornada electoral para los colombianos residentes en el exterior, en una contienda marcada por la tensión política, las denuncias de fraude anticipado y la batalla digital alrededor de la narrativa electoral.

Y es que Colombia habilitó 254 puestos de votación en el exterior, distribuidos entre embajadas y consulados alrededor del mundo, siendo Nueva Zelanda, el primer país en abrir las urnas, mismo que, debido a la diferencia horaria, sobre las 3 de la tarde de este lunes, ya completaba su segundo día de votaciones mientras en Colombia apenas comienza la jornada preparatoria.

Posteriormente se reportó la apertura de mesas en Reino Unido, Francia, Alemania y China. En Londres, la embajadora de Colombia en Reino Unido, Laura Sarabia, oficializó la instalación de las mesas e invitó a los connacionales a participar “con responsabilidad por el país” en este ejercicio democrático. Sin embargo, el verdadero trasfondo de esta apertura electoral no es solamente logístico o diplomático.

La preocupación de las autoridades está centrada en el manejo de la información en tiempo real y en el impacto que pueden tener las redes sociales sobre la percepción de legitimidad de la jornada.

En medio del inicio de las votaciones, Jaime Suárez, registrador delegado para Asuntos Electorales, hizo un llamado directo a testigos electorales y actores políticos en el exterior para que se abstengan de divulgar fotografías de actas y documentos electorales durante la jornada. Y, aunque la legislación colombiana permite tomar imágenes de formularios y documentos públicos del proceso, el funcionario insistió en que únicamente la autoridad electoral está facultada para divulgar resultados oficiales una vez cierre la jornada en Colombia.

“La difusión de resultados oficiales corresponde exclusivamente a la autoridad electoral”, reiteró Suárez, en medio de los temores por posibles interpretaciones anticipadas, cadenas de desinformación o instalación de narrativas de fraude antes del conteo definitivo.

Dicha preocupación institucional no gira únicamente alrededor de cómo se desarrolla el voto físico, sino sobre cómo se mueve la información electoral en plataformas digitales, especialmente, en un ambiente político profundamente polarizado.

Voto exterior gana peso

El voto colombiano fuera del país ha tomado cada vez más relevancia en las últimas elecciones y, con el inicio anticipado de la jornada también se da uno de los momentos políticos más tensos de los últimos años: cierres de campaña marcados por ataques entre candidatos, denuncias de violencia, advertencias sobre posibles alteraciones del orden público y llamados internacionales de observación electoral.

Por todo esto, mientras miles de colombianos ya depositan sus votos desde Norteamércica, Asia, Oceanía y Europa, las autoridades intentan blindar, no solo las urnas, sino también la legitimidad digital de una elección que probablemente será una de las más vigiladas y debatidas de la historia reciente del país.