Colombia inició el lunes una nueva era al firmar la paz con la guerrilla de las Farc, tras 52 años de un conflicto fratricida que desangró al país durante más de medio siglo.
En una ceremonia solemne en Cartagena, el presidente Juan Manuel Santos y el líder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, Farc, Rodrigo Londoño ('Timochenko'), firmaron con una bala convertida en bolígrafo el histórico acuerdo, que solo entrará en vigor si es ratificado en las urnas el próximo domingo.
"En nombre de las Farc ofrezco sinceramente perdón (...) por todo el dolor que hayamos podido causar", dijo Londoño entre los vítores, aplausos y gritos de los 2.500 asistentes, todos vestidos de blanco según el protocolo, entre ellos 250 víctimas de la violencia. (Lea: Uribe lidera en Cartagena una protesta contra el acuerdo de paz)
Los otrora enemigos lograron lo que parecía imposible: un gran paso hacia el final de la conflagración interna más antigua de América, en la que participaron otras guerrillas, paramilitares y agentes del Estado, con un saldo de 260 mil muertos, 45 mil desaparecidos y 6,9 millones de desplazados.
"Les doy la bienvenida a la democracia", dijo por su parte Santos a los miembros de las Farc, saludando su transición hacia la vida política sin armas, "siguiendo las reglas de justicia, verdad y reparación contenidas en el acuerdo".
"¡No más guerra, no más guerra!"
Profuso en sus alusiones a la reconciliación, 'Timochenko' también agradeció a Santos su firme voluntad de paz. Una escuadra de aviones sobrevoló el cielo durante el atardecer en Cartagena, en una demostración de poderío militar sobre la que el jefe de las Farc bromeó diciendo que habían venido "a saludar la paz y no (a lanzar) bombas de guerra".
"Prefiero un acuerdo imperfecto que salve vidas a una guerra perfecta que siga sembrando muerte y dolor", afirmó a su turno el mandatario, que concluyó sus palabras con lágrimas en los ojos celebrando el fin de lo que llamó "una guerra absurda".
15e jefes de Estado, entre ellos el cubano Raúl Castro, anfitrión de los diálogos concluidos el 24 de agosto con el auspicio de Noruega, Venezuela y Chile, asistieron al acto, marcado por el ondear de pañuelos blancos, gritos de "¡No más guerra, no más guerra!" y una conmovedora interpretación del Himno de la Alegría.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, felicitó el acuerdo que crea "las condiciones para una paz duradera", mientras que el jefe de la diplomacia estadounidense, John Kerry, destacó el "paso de gigante" de Colombia. (Lea: El conflicto armado de Colombia en 5 claves)
La Unión Europea decidió suspender a las Farc de su lista de grupos terroristas, una medida que estará en vigor durante seis meses desde la firma del acuerdo y se revisará terminado ese plazo.