En entrevista con CONtexto, la presidenta de la Cámara de Comercio de ese departamento, Ana Fernanda Muñoz Otoya, destacó los avances del sector lácteo, su apuesta por la Feria Láctea y el crecimiento económico en exportaciones de café, a pesar del crudo momento de inseguridad. La región también muestra cifras positivas en tecnificación y articulación institucional.

El Cauca ha sido durante años protagonista por la violencia y la inseguridad. Sin embargo, hoy tiene mucho más por mostrar. Así lo dejó claro Ana Fernanda Muñoz Otoya, presidenta de la Cámara de Comercio del Cauca, quien aseguró que hoy el departamento “tiene cosas maravillosas que ofrecer, mucho más que solo noticias negativas” gracias al trabajo conjunto entre instituciones, gremios y productores.

Ese cambio de narrativa se evidencia en iniciativas como la 2da Feria Láctea del Cauca, realizada a principios del mes de abril, y en el crecimiento de sectores productivos que empiezan a posicionarse a nivel nacional e internacional. “(Cauca) Es un departamento que necesita esas noticias buenas”, afirmó Muñoz, al resaltar que, pese a las dificultades, en esta zona avanzan en procesos de transformación productiva y comercial. Además, subrayó un dato importante: el café caucano ya tiene presencia en más de 90 países, lo que refleja el alcance global de la región.

Este indicador, sumado al aumento en exportaciones, confirma que “en el Cauca sí están pasando cosas buenas”.

Feria láctea y transformación productiva

La segunda versión de la Feria Láctea se consolidó como una vitrina para el potencial del sector. Según Muñoz, este evento hizo parte de una estrategia más amplia para fortalecer la transformación de productos y reducir la dependencia de la venta de leche cruda, históricamente afectada por bloqueos en la vía Panamericana. “Esta apuesta que nos llegó fue maravillosa porque dijimos, no, metámosle porque tenemos que ser capaces de sacar productos transformados”, explicó.

El resultado ha sido un cambio estructural en la dinámica productiva, beneficiando a 13 municipios y fortaleciendo a pequeños productores. Las cifras respaldan este avance. Mientras la economía nacional creció un 2,4 %, el Cauca alcanzó un 3 %, impulsado principalmente por las exportaciones. En el caso del sector lácteo, el crecimiento fue del 40,1 %, un dato que evidencia el impacto de la tecnificación y la articulación institucional.

Muñoz destacó que este proceso ha sido posible gracias al trabajo conjunto entre universidades, empresas, Estado y sociedad civil. “Hemos logrado esa articulación tan fuerte porque esta gente creyó en el proceso”, señaló.

Otro elemento vital ha sido la conexión con mercados. Durante la feria se concretaron acuerdos comerciales con compradores nacionales, lo que permitió a pequeños productores acceder a nuevas oportunidades. “Pudimos mostrarles a nuestros productores de lo que son capaces de hacer”, afirmó.

#FeriaLácteaCauca 🐮 || Popayán recibirá la 1ª Feria Láctea del Cauca este 13 y 14 de septiembre en el 📍Centro Comercial Campanario.

Un espacio para fortalecer el sector lácteo, generar alianzas y disfrutar de lo mejor de nuestra tierra. pic.twitter.com/KppWPWIB9g

— Proclama del Pacífico (@Proclama) September 9, 2025

Retos estructurales y llamado al país

A pesar de los avances, el Cauca enfrenta desafíos importantes. Uno de los principales es la baja escala productiva, debido a la fragmentación de la tierra en pequeñas unidades. Esto limita la competitividad en volumen, por lo que la asociatividad se convierte en un factor importante. “Si nosotros nos asociamos, podemos estar en capacidad de cubrir mercados más grandes”, explicó Muñoz, quien insistió en la necesidad de fortalecer modelos de gobernanza productiva y no limitar la asociatividad a la búsqueda de recursos.

Otro reto es la formalización. Aunque muchos productores aún le temen, el acceso a mercados ha demostrado que formalizarse es indispensable. “Ellos empiezan a darse cuenta de que la única forma en la que pueden vender es si son formales”, indicó.

Más allá de los desafíos, el mensaje central es claro: el Cauca no puede seguir siendo visto únicamente desde sus problemáticas. “Es un departamento del cual solo se menciona lo malo, pero también pasan cosas buenas”, afirmó Muñoz. En ese sentido, hizo un llamado a darle una oportunidad a esta región y reconocer su potencial. “El resto del mundo está creyendo más en el Cauca que los mismos colombianos”, advirtió, al destacar el crecimiento en exportaciones y la presencia internacional de sus productos.

La combinación de esfuerzo empresarial, articulación institucional y apuesta por la transformación productiva está marcando un nuevo rumbo para el Cauca que empieza a posicionarse como un territorio de oportunidades.