Una nube de polvo proveniente del desierto del Sahara comenzará a sentirse en el país durante los próximos días, especialmente en departamentos de la Costa Caribe y San Andrés. El Ideam advirtió sobre afectaciones en la calidad del aire, reducción de la visibilidad y molestias respiratorias.

El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) confirmó la llegada de una nube de polvo del Sahara al territorio colombiano, un fenómeno atmosférico que impactará principalmente a los departamentos de la región Caribe y zonas insulares del país durante los próximos días.

De acuerdo con la entidad, la masa de aire cargada de partículas minerales provenientes del desierto africano ingresará por el norte del país y podría permanecer entre tres y cinco días, dependiendo del comportamiento de los vientos y las condiciones atmosféricas sobre el mar Caribe.

La situación mantiene bajo monitoreo constante a las autoridades meteorológicas debido a sus posibles efectos sobre la calidad del aire.

“El fenómeno podría generar cielos opacos, bruma y reducción moderada de la visibilidad”, indicó el Ideam en sus reportes más recientes.

Además, explicó que este evento natural ocurre cada año cuando fuertes corrientes de aire levantan millones de toneladas de arena y polvo desde África hacia América.

Caribe, en alerta

Las primeras afectaciones se sentirán en departamentos como La Guajira, Atlántico, Magdalena, Bolívar, Sucre, Córdoba y Cesar, además del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. En estas zonas podrían registrarse aumentos leves en el material particulado presente en el ambiente.

Aunque el Ideam aclaró que no se esperan impactos extremos, sí advirtió sobre posibles complicaciones para personas con enfermedades respiratorias, adultos mayores y niños.

“Las partículas suspendidas en el aire podrían ocasionar molestias respiratorias, especialmente en personas sensibles”, señalaron desde la entidad.

En varias ciudades de la Costa Caribe ya se prevé la presencia de una especie de neblina seca y un ambiente más cálido y pesado, situación que podría coincidir con jornadas de lluvias y tormentas eléctricas en algunos sectores del norte del país.

Expertos explicaron que este fenómeno, conocido como la Capa de Aire del Sahara, también puede alterar temporalmente la calidad del aire y disminuir la formación de lluvias en algunas regiones debido a la presencia de aire seco en la atmósfera.

Recomendaciones

Frente a este panorama, el Ideam recomendó evitar actividades físicas prolongadas al aire libre, especialmente durante las horas de mayor concentración de partículas.

También sugirió el uso de tapabocas y gafas de protección para personas con alergias o antecedentes respiratorios.

La entidad pidió mantener puertas y ventanas cerradas en momentos de alta presencia de polvo y reforzar hábitos de higiene como el lavado frecuente del rostro y las manos.

Asimismo, invitó a la ciudadanía a estar atenta a los reportes oficiales sobre calidad del aire y evolución del fenómeno.

“El Ideam continuará realizando seguimiento técnico y científico para informar oportunamente a la ciudadanía”, señaló la autoridad meteorológica, que además insistió en que este tipo de eventos suele intensificarse entre mayo y agosto, con mayor frecuencia durante julio y agosto.

Aunque el fenómeno es recurrente y hace parte de la dinámica climática global, especialistas señalaron que la llegada de estas nubes de polvo puede tener repercusiones temporales sobre las actividades productivas, la movilidad aérea y la salud en las zonas costeras del país.