En el primer mes del aislamiento preventivo obligatorio, el sacrificio legal de vacunos se redujo en 19 % en comparación con abril del año anterior. Es el reporte más bajo tanto en consumo interno como en total general desde que octubre de 2008, fecha a partir de la cual el DANE lleva el registro en su página web.

El total de canales registradas en el cuarto mes de este año fue 208 972, 48 373 menos que en el mismo periodo de 2019, lo que corresponde a una disminución de 19 %.

Además, por primera vez el consumo interno se ubicó por debajo de las 200 000 cabezas, registrando 196 990, 54 774 menos que hace un año, aumentando la caída en 21,4 %. (Lea: Sacrificio legal de bovinos para exportación creció 130 % en febrero)

Esta fuerte reducción afectó el resultado del año 2020 en general, que venía siendo compensado por un mejor rendimiento en el sacrificio y preparación de carnes para el exterior, mientras que el consumo interno disminuyó aun antes de la cuarentena.

Con los datos del primer mes de la cuarentena, las cifras totales de degüello de ganado vacuno cayeron 4,4 % en el periodo enero-abril. En cuanto al consumo interno, la contracción fue de 7 %. Otro histórico: por primera vez el cuarto mes no se supera el millón de canales.  

En cambio, el beneficio para exportación creció 115 %, pasando de 5581 canales en abril de 2019 a 11 982. En lo corrido del año, el aumento es de 86 %, al totalizar 59 057 frente a 31 714 de hace un año. (Lea: ¿Sabe usted qué requisitos debe cumplir un acondicionador de carne?)

Los expertos anticiparon que el consumo de carne se iba a reducir por cuenta de la cuarentena, pues a medida que los ingresos se comenzaron a reducir, los colombianos tuvieron que recortar algunos gastos, entre esos el de proteínas animales como res, cerdo e incluso pollo.

Óscar Cubillos, jefe de la Oficina de Investigaciones Económicas de Fedegán-FNG, manifestó que en ambos años la Semana Santa cayó en abril, una época donde habitualmente se reduce el consumo de proteína roja, pero sin duda la cuarentena es responsable de este resultado.

“El comportamiento debió haber sido muy similar, pero en abril pasado estaba en vigencia el aislamiento y la gente no salió. En segundo lugar, la tasa de desempleo en abril fue de 19,5 %, entonces las personas no tienen dinero. Hay un problema de consumo porque la economía está en una grave contracción”, afirmó.

Este grave resultado contrasta con el comportamiento del precio del ganado que ha sido más favorable en los tiempos de la cuarentena, manteniéndose en buen nivel. (Lea: En 1er trimestre de 2020, sacrificio para exportación fue el más alto jamás registrado)

Según Cubillos, el valor de los bovinos en pie se ha recuperado después de febrero, cuando Colombia recibió nuevamente la certificación como país libre de aftosa. Sin embargo, anticipa que el precio podría caer si la demanda de carne no se eleva en las próximas semanas.

“La presión de los compradores es pagar menos por los animales porque van a decir que la gente no está comiendo carne, entonces no podrán pagar el mismo monto. Entonces seguramente podrían bajarlo si hay mayor oferta”, indicó.