Una empresa emergente en Suecia está construyendo la fábrica de algas más grande del mundo para crear piensos de algas marinas que reduzcan las emisiones para el ganado. Es probable que en los próximos años sus vacas consuman estos alimentos.

La noticia fue reportada por el portal Euronews, que señaló que esto contribuiría a hacer de la producción de lácteos y carne de res más sostenible. Fredrik Åkerman, cofundador y CEO de Volta Greentech, afirmó tener la respuesta para evitar que la vaca expulse gases.

“Hay más de mil millones de vacas en el planeta y las emisiones de estas continúan aumentando. A pesar de eso, no existen soluciones generalizadas para disminuir las emisiones, y la investigación en el campo avanza demasiado lento”, afirmó a Euronews.

Dirigido por un grupo internacional de científicos e innovadores climáticos, el equipo ha creado “Volta Seafeed”, un suplemento elaborado con el alga roja Asparagopsis taxiformis. (Lea: Así se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero del ganado) 

Cuando se administra a las vacas con una dosis diaria de solo 100 gramos, el alimento reduce las emisiones de metano entérico de vacas, ovejas y cabras hasta en un 80 %. El pienso ha pasado varias pruebas internacionales durante los últimos seis años.

Ahora, Volta Greentech trabaja en colaboración con Lantmännen, la empresa de piensos más grande de Suecia, para producir este producto en masa y distribuirlo en las ganaderías no solo del país nórdico sino también de todo el mundo.

La producción de metano mediante un proceso de fermentación natural tiene lugar en el rumen. A medida que digieren sus alimentos, se liberan hidrógeno y dióxido de carbono, y una enzima natural combina los dos gases, creando metano en el proceso.

Al alimentar a una vaca con 100 gramos de alimento de algas marinas suprime naturalmente la enzima y, como consecuencia, se reducen las emisiones de metano. (Lea: Descubren alga que puede reducir el 99,9% de metano emitido por las vacas)

“El efecto reductor de metano ha sido probado y ahora queremos saber cómo afecta a otros parámetros, por ejemplo si la producción de leche se ve afectada en lo que respecta al rendimiento y la composición”, afirmó Cecilia Lindahl, desarrolladora de productos en Lantmännen.

Ampliación de la producción

Con más de mil millones de vacas en el mundo, aumentar la producción de su pienso de algas es una de las principales prioridades de la empresa sueca. Tras varias rondas de inversión lograron abrir su primera fábrica “Volta Factory 1”.

A esta le seguirá en 2022 “Volta Factory 2”, considerada la fábrica de algas más grande del mundo. La empresa tiene como objetivo abordar primero el ganado de Suecia, con la esperanza de que pueda expandirse internacionalmente en el futuro.

Centrarse en métodos de producción sostenibles para las algas, que se cultivan en biorreactores verticales para maximizar la producción, también es una prioridad absoluta. (Lea: Con algas buscarán mejorar el perfil de ácidos grasos de la leche)

Cómo producir algas marinas sostenibles

“Al construir un sistema cerrado, nos aseguramos de mantener una producción y calidad constantes a lo largo del tiempo, independientemente de factores ambientales como la calidad del agua o el clima”, afirmó Åkerman sobre los métodos de producción de la fábrica.

La fábrica utiliza energía residual de las industrias locales que se emplean en la producción. Esto, junto con la automatización de los procesos, asegura que haya un crecimiento estable de algas los 365 días del año, con una tasa de crecimiento diario del 10 %.

“El enfoque también permite una eficiencia y productividad drásticamente mejoradas a lo largo del tiempo mediante iteraciones continuas de la receta de cultivo en nuestro laboratorio”, agregó el fundador y CEO de Volta Greentech.