La producción de biogás a base de suero de queso en el mundo

A nivel global la tecnología de digestión anaeróbica para la producción de biogás está considerada como madura, actualmente en una etapa avanzada de comercialización.   Así lo señala Corantioquia Actúa – Centro Nacional de Producción más limpia en el Manual de Producción y Consumo Sostenible. Gestión del Recurso Hidríco - Sector Lácteo. 2016   Agrega que países como China e India son líderes en cuanto a cantidad de biodigestores, con millones de equipos instalados; otra región desarrollada es Europa con 15.000 sistemas de biogás y en Estados Unidos existen alrededor de 2.000. En Latinoamérica su desarrollo es incipiente aún.   Europa   La Asociación Industrial de Alimentos y Bebidas europea tiene un área específica de biogás que provee información detallada, lo cual permite acceder a datos sobre generación de biogás con lactosuero en esa región.   De sus registros se puede saber que en Austria hay dos pantas de biogás que utilizan lactosuero, una de ellas con co-digestión; en Francia hay 11 plantas que funcionan con residuos lácteos y en Polonia hay tres plantas que usan suero en combinación con otros sustratos.   Se resalta la actividad de una empresa francesa llamada Valbio que se especializa en sistemas de biogás para fábricas de quesos. En la Tabla 6.2 se presentan en forma resumida las características de algunos de sus proyectos.  

| | | --- | | Características de Proyectos de biogás | | Proyecto | Millones de litros de suero/año | m 3 de biogás/año | % DBO 5 y DQO removidos | Volumen del Biodigestor | Uso de la energía | | Industria láctea de la Abadía de Tamié (Francia) | 1,5 | 48.000 | 90% | 40 m 3 | Combustible para caldera | | Lácteos Gaugri (Francia) | 1,5 | 78.000 | 97% DBO 5, 98% DQO | Dos biodigestores de 98 m 3 | Combustible para caldera | | Berger du Larzac Lácteos (Francia) | 1,6 | 120.000 | 92% DBO 5, 91% DQO | Dos biodigestores de 55 m3 | Combustible para caldera | | Lácteos Blackburn (Canadá) | 0,7 | 28.000 | 98% DBO 5, 99% DQO | 30 m 3 | Combustible para caldera | | Lácteos Bonitrex (Bulgaria) | 8,5 | 330.000 | 92% | 200 m 3 | Combustible para caldera |

Latinoamérica   La empresa Lácteos y Energía de Chile genera biogás con suero de queso utilizando reactores UASB. Al suero se le extraen las proteínas por ultrafiltración para generar un concentrado de proteínas y el permeado con lactosa es enviado a los biodigestores. El biogás se utiliza para generar electricidad y energía térmica.   El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), Argentina, publicó en marzo de 2014 los resultados de un ensayo de generación de biogás a partir de suero de queso ácido, proveniente de la producción de ricota. A escala de laboratorio se determinó un potencial de producción de metano de 9.6 m3 por m3 de suero de queso (INTI 2014).   ¿Cuánta energía se puede generar con lactosuero en una empresa?   Suponiendo que una empresa PYME en el norte de Antioquia que procesa 200.000 litros de leche diarios para producir quesos, yogurt, mantequilla y leche para consumo, procesa 50.000 litros en la producción de quesos, lo que representa una producción de 43.500 litros de suero, teniendo en cuenta que el suero es aproximadamente el 90% del volumen de leche.   Para el cálculo de la generación de energía los valores de conversión a tener en cuenta son los mostradas en el cuadro del inicio del artículo, lo cual da como resultado 2 Kwh/m de biogás con 70% de metano (Fuente: Hernández, Francisco Tratamiento y generación de energía renovable a partir de lactosuero, página 28).   Fuente: Francisco M Hernández. Producción de biogás con suero de queso: Tratamiento y generación de energía renovable a partir del lactosuero. 2015 (publicado en Corantioquia Actúa – Centro Nacional de Producción más limpia. Manual de Producción y Consumo Sostenible. Gestión del Recurso Hidríco - Sector Lácteo. 2016).