En Argentina están midiendo el óxido nitroso en hatos ganaderos

En un estudio realizado en Argentina en campos se pastoreo se está midiendo cuánto óxido nitroso emiten los hatos bovinos para así conocer los factores del suelo que condicionan dicha emisión que es mayor desde la orina que desde las heces.

De acuerdo a lo encontrado en el Portal El Diario de la República, la expansión de las áreas de cultivo de granos en Argentina durante los últimos 30 años ha desplazado geográficamente la producción de ganado a ambientes no utilizables para la agricultura. (Lea: Ganadería Colombiana y Cambio Climático)

Uno de estos es le cuenca del río Salado, que actualmente es la zona que concentra mayor cantidad de cabezas de ganado bovino de este país, una de las actividades del sector agropecuario con incidencia importante en la emisión de gases de efecto invernadero.

Un equipo de investigadores, integrado por especialistas del INTA, la Fabula y Embrapa de Brasil, estudiaron un sistema de producción de carne en pastoreo directo en esa región de la provincia de Buenos Aires.

Los especialistas argentinos buscaron cuantificar y comparar las emisiones invernales de óxido nitroso en suelos con y sin ganado en pastoreo y estudiar algunos de los factores del suelo que condicionan dicha emisión en el periodo.

Alejandro Constantini, investigador del Instituto de Suelos del INTA, explica que “a mayores temperaturas, la emisión de óxido nitroso es más importante debido al exceso hídrico y el aporte de nitrógeno que implica la presencia de animales en pastoreo y sus excretas. Entonces planteamos la hipótesis de que aun en el invierno la medición de estos flujos no debería considerarse insignificante para el cálculo de las emisiones totales”.

El mismo profesional insiste que “si bien la contribución de las excretas animales a las emisiones de dióxido nitroso del suelo parecer ser baja, podría ser de relevancia una vez extrapolada al área de pastoreo y a la duración del periodo de bajas temperaturas en la región”. (Lea: Las emisiones de gases efecto invernadero en los sistemas agrícolas)

Por su parte, Gabriel Pérez de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (Fauba) asegura que “en los sistemas de pastoreo, la mayoría de las emisiones se producen a partir de los parches de orina, mientras que la emisión desde las heces es sensiblemente menor”.

Para el mismo dirigente, “después de un periodo de 42 días de muestreo de gas, la diferencia en el óxido nitroso acumulado al considerar la cantidad de deposición animal en una hectárea control más excretas fue 5% mayor que en el suelo sin presencia de animales pastoreando (control sin excretas), del cual la orina contribuyó con la mayor parte”.

Los sistemas ganaderos extensivos tienen diferentes condiciones, según el área de estudio. La receptividad de los pastizales es más limitada en invierno debido a la menor calidad y cantidad del forraje.

El brasileño Bruno Alves, investigador de Embrapa, destaca que “la presencia de animales significa un aporte constante de nitrógeno al suelo en forma de excretas, aun cuando la carga animal no sea muy grande”.

Óxido nitroso y metano

De acuerdo con Constantini, “aun cuando las emisiones de óxido nitroso no tienen la misma significación que las emisiones de metano, el óxido nitroso de la producción animal es de importancia significativa en el inventario nacional de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), lo cual torna importante su estudio y la búsqueda de formas de mitigación”. (Lea: Estudio evidencia que ganadería colombiana emite menos GEI)

El proyecto de investigación del cual surgen ambos estudios reúne a ocho países como es Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile, República Dominicana, ecuador y Nicaragua en una plataforma que se denomina ‘Uso de Leguminosas en Sistemas Ganaderos’.

Fuente: El Diario de la República