Hasta dónde ha avanzado la leche sintética

La leche sintética es una apuesta que no han desechado algunas empresas en el mundo a pesar de los escasos resultados con la carne sintética. CONtexto ganadero explica de qué se trata este producto, cómo se elabora y hasta qué punto ha llegado.

La revolución de la alimentación saludable cada día ha generado que se hagan más experimentos con alimentos que no provienen de animales. Un ejemplo de esto es la carne sintética que ha sido vendida en varios lugares del mundo, pero que cada día ha bajado más interés y rentabilidad en quienes la producen. (Lea: ¿Cuál es el reto de la ganadería frente a la carne artificial o sintética?)

Una situación contraria es la que se ve con la producción de leche sintética, la cual se elabora sin vacas. Esta llega de un proceso en el laboratorio en la que no se intervienen los animales, pero que “busca ofrecer leche de calidad, con las mismas propiedades nutricionales, pero sin afectar lo más mínimo al medio ambiente”, como se menciona en el portal Alimente.

Este tipo de leche, como quieren llamarle, no es una idea nueva, sino que ya lleva varios años de trabajo, pues sus orígenes se remontan al 2014 cuando Pandya y Ganghi tomaron la decisión de hacer leche sin vacas, por lo que en 2015 crearon la empresa Perfect Day que logró una rápida financiación en aquel entonces y prometiendo que el producto se lanzaría en 2017, pero que finalmente no se hizo y se decidió ampliar los objetivos.

En la revista IALIMENTO expone que, en 2022, la reconocida empresa Nestlé, con miras a posicionarse en el mercado de los alimentos vegetales, se asocia con Perfect Day para el desarrollo de la leche sintética.

Con esta alianza, las empresas no detallan sobre la textura y el sabor del producto, pero si sacan al mercado Cowabunga, que es un suero de leche fermentada. (Lea: La leche sintética de vaca saldría al mercado a finales de año)

El producto está disponible en sabores original y chocolate y cada ración de Cowabunga de 15 onzas contiene 14 gramos de grasa y 250 calorías y, además, es enriquecida con calcio y vitamina D, según se menciona en el portal Vegconomist.

El comercio de este producto se tiene pensado para finales de 2023 en Estados Unidos, y conforme vaya tomando terreno, expandirlo al mercado mundial.

¿Cómo se hace la leche sintética?

Para la producción de esta se utiliza levadura modificada, que es mezclada con otros elementos como proteínas, vitaminas y otros nutrientes genéticamente modificados con la ayuda de la biotecnología.

Como resultado de esto se obtienen proteínas de leche como primer producto, para luego pasar finalmente a la leche sintética sin vacas.

Hay que tener claro que esta leche sintética no es la misma que las leches vegetales, pues estas últimas provienen netamente de productos vegetales, mientras que las primeras tienen como base las levaduras utilizadas y las caseínas.