IICA plantea consenso por el agua en las Américas

El director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Manuel Otero, planteó a los países de las Américas una acción hemisférica urgente para la gestión efectiva, innovadora, inclusiva y sostenible del agua, cuya agenda reconozca el papel fundamental de este recurso para la agricultura y la seguridad alimentaria.

“El agua desempeña un papel fundamental, más aún cuando se trata de un recurso limitado y que en el futuro los conflictos vinculados a su uso serán cada vez mayores, tanto por el crecimiento de la población, como por el impacto de los eventos climáticos extremos”, dijo Otero.

“Esta coyuntura resalta la relevancia del tema de la disponibilidad de agua para la agricultura y los sistemas agroalimentarios, y la necesidad de desarrollar e implementar sistemas innovadores para su uso más eficiente y efectivo. De no ejecutar acciones de manera inmediata, algunos escenarios sugieren que la producción de alimentos podría caer en más de 25% en el año 2050”, alertó.

Los planteamientos de Otero se hicieron en la sesión inaugural de los ‘Diálogos Regionales del Agua en América Latina y el Caribe’, un evento ministerial que organizó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en Santiago (Chile), preparatorio para la ‘Conferencia del Agua 2023’ de las Naciones Unidas (ONU), que se realizará en marzo, en Nueva York.

Al ser una región con gran diversidad de sistemas agroalimentarios, y por lo tanto con formas particulares de usar el agua en todos ellos, Otero llamó a cerrar brechas para la gestión hídrica, en especial desde el área tecnológica, desde la institucionalidad y con marcos regulatorios.

“Planteo la urgencia de instalar una acción conjunta a nivel continental, buscando asegurar una mayor efectividad en el uso del agua, reconociendo que no hay recetas mágicas ni universales, por el contrario en nuestra región tenemos que reconocer que hay una gran heterogeneidad de sistemas productivos; acá una sola receta no sirve para todos, tenemos que pensar en modelos innovadores que sirvan y estén a disposición de esas realidades productivas, culturales y de nuestros ecosistemas”, dijo Otero.

En la cuestión tecnológica, manifestó que es clave resolver la brecha existente entre regiones y países para aprovechar las oportunidades que los avances en la biología, las ciencias de datos y las tecnologías digitales brindan para el diseño de nuevos modelos productivos, con sistemas inteligentes de distribución de agua y uso de variedades tolerantes a la sequía o cambios en los patrones de disponibilidad de este líquido, asociados al cambio climático.

En cuanto a la institucionalidad y marcos regulatorios, consideró que el manejo del agua debe ser intersectorial, pues en su uso compiten la agricultura, la industria, la construcción, el turismo y muchas otras actividades.

“Las instituciones, en muchos casos, carecen de recursos; y algo parecido ocurre con los marcos regulatorios, que en muchos casos son antiguos o parciales”, afirmó.

En la reunión participaron ministros y autoridades de América Latina y el Caribe, así como el secretario ejecutivo de CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, y el representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Mario Lubetkin.

Una región estratégica

Además de destacar esos consensos en la inauguración de los diálogos, el Director General del IICA hizo énfasis en que América Latina y el Caribe es central y estratégica para la seguridad alimentaria mundial, pues representa 13% de la producción agropecuaria del planeta y es el mayor exportador neto de productos agropecuarios y de alimentos.

“La región es una de las que está en mejores condiciones para incrementar su participación, tanto por la riqueza de sus recursos naturales, como por las brechas de productividad en muchas de sus principales producciones, eso sí, haciendo un uso racional y un manejo integrado del agua”, expresó Otero.

“Sin agua no hay agricultura y sin agricultura no hay seguridad alimentaria”, sentenció Manuel Otero.

Sin agua no hay ganadería

Se calcula que el consumo de agua de los bovinos está entre los 8,5 y 12,5 litros por cada 100 kilos del animal. Por esto, los ejemplares deben disponer de agua limpia y fresca durante las 24 horas, mientras que su ida a los bebederos debe ser corta, pues de no ser así, los animales invierten mucha energía en llegar hasta esos sitios.