Por cada dólar invertido en investigación agrícola retornan más de $ 20 en USA

¿Por qué el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos está involucrado en el desarrollo de una droga contra el cáncer? Todo es parte de su trabajo para llevar a cabo investigación "Made in América" que produce nueva tecnología y crea oportunidades de negocios y puestos de trabajo.   El USDA publicó recientemente su Informe anual de transferencia de tecnología, que enumera los logros de la investigación con respecto al año anterior. En 2016, según el informe, los esfuerzos innovadores de agencias como el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA) y el Servicio Forestal de Estados Unidos (FS) generaron 244 nuevos inventos y 109 solicitudes de patentes.   Si bien muchas de estas innovaciones tienen un vínculo evidente con el sector agrícola, algunas de ellas tienen un alcance que puede sorprender a la gente.    Por ejemplo, los investigadores de Penn State patentaron un fármaco contra el cáncer desarrollado a partir de derivados de ácidos grasos Omega-3, con el apoyo financiero de NIFA.    Aunque la innovación estaba relacionada con el cuidado de la salud, era relevante para el USDA porque el Omega-3 proviene de los productos agrícolas y de la acuicultura.    Estas investigaciones, como dice el boletín de USDA “nos ayudan a expandir nuestros mercados al mismo tiempo que ayudan a salvar vidas”.   Al mismo tiempo, el USDA está muy involucrado en la promoción del desarrollo rural, incluyendo el mantenimiento de una infraestructura rural que está mostrando signos de desgaste.   El informe muestra que el FS patentó un método para ayudar a evitar colapsos de puentes mediante el monitoreo en tiempo real de los efectos de la erosión del lecho del río alrededor de los muelles del puente   Investigaciones relacionadas con la agricultura tradicional   También hubo una gran cantidad de investigaciones innovadoras que abordaron más directamente las preocupaciones relacionadas con la agricultura tradicional.    Por ejemplo, los científicos de ARS en Florida han demostrado un proceso efectivo para controlar mosquitos portadores de enfermedades "silenciando" las proteínas en su composición genética.   Y los investigadores de ARS en Maryland han desarrollado un dispositivo fluorescente portátil que detecta más fácilmente la contaminación en equipos de carne y alimentos, una herramienta que ayudará a mejorar la inocuidad de los alimentos.   Estas innovaciones surgen de varias maneras: a través de investigaciones internas en agencias del USDA; a través de la investigación financiada por el USDA en universidades que otorgan tierras en todo el país; ya través de relaciones de colaboración con empresas del sector privado. Compartimos y licenciamos nuestros descubrimientos con socios del sector privado que los convierten en oportunidades comerciales y, en última instancia, en puestos de trabajo.   Los estudios demuestran que cada $ 1 invertido en la investigación del USDA genera un retorno de $ 20 a la economía estadounidense. La investigación que hacemos es una buena inversión para el agricultor estadounidense, para el empresario estadounidense, para el trabajador estadounidense y para el consumidor estadounidense.   Publicado por Dr. Ann Bartuska, Subsecretario Adjunto de Investigación, Educación y Economía en Investigación y Ciencia del USDA