Secuestro y extorsión tienen en vilo a la ganadería de Norte de Santander

El gremio está en alerta por los recientes secuestros de los productores William Franco y Wilinton Vergel Ascanio. En tanto que el primero fue liberado, el segundo aún está en cautiverio. Además, flagelos como la extorsión se han vuelto pan de cada día.   José Helí Soto, presidente del Comité de Ganaderos de Norte de Santander, Coganor, aseguró que la situación de orden público del Catatumbo está lesionando gravemente al sector agropecuario del departamento, y principalmente la actividad ganadera.     “Para nadie es un secreto que la violencia que azota nuestra región se debe a los enfrentamientos entre el ELN, EPL y disidencias de las Farc, así como también las bandas dedicadas al narcotráfico”, aseguró. (Lea: 'Yo no pago, yo denuncio', mensaje de la Policía contra la extorsión)   El dirigente gremial sostuvo que el flagelo del secuestro se ha incrementado en varias zonas de Norte de Santander, pero con mayor frecuencia en la provincia de la Ocaña, donde en diciembre pasado secuestraron al productor Jesús Bohórquez junto con su hijo, y a principios de octubre, al ganadero William Franco.   Bohórquez fue liberado el 27 de diciembre, tras haber permanecido 17 días en cautiverio, mientras que a su hijo lo liberaron hasta el 11 de enero de este año. Por su parte, Franco estuvo privado de su libertad casi 10 días, tras los cuales fue liberado el pasado 24 de octubre.   “Esta situación nos afecta bastante. Uno iba a la finca y se quedaba 2 y 3 noches, ahora voy solo por una noche y no aviso a nadie. Ya uno toma sus precauciones”, añadió Soto. (Lea: Gremio ganadero alerta por secuestro de productor y su hijo en Ocaña)   El dirigente lamentó el secuestro reciente de Wilinton Vergel Ascanio, ganadero de 42 años y propietario de una finca en la vereda La Labranza, en Ábrego, quien fue sorprendido en su propia hacienda el martes 9 de octubre por seis hombres armados y fue llevado a bordo de una camioneta con matrícula venezolana.   Las autoridades revelaron que los delincuentes cambiaron de vehículo y prendieron fuego al primero. Hasta el momento, manejaban 2 hipótesis de los sitios a donde se habrían dirigido los perpetradores con la víctima.   Mientras que algunos medios aseguran que con este son 9 casos de plagio en lo corrido del año en la zona, otros apuntan a un total de 12 personas que han sido víctimas de este flagelo por grupos al margen de la ley. (Lea: Seguridad en Norte de Santander está de capa caída)   “Nosotros estamos en esta zozobra desde hace 8, 10 años. Aquí siempre ha sido crítico este tema, así como las extorsiones que nunca han parado. De hecho, cuando hablaban del proceso de paz, aquí seguían extorsionando, se presentaban secuestros. El orden público no ha mejorado pero tenemos la expectativa de que mejore”, concluyó.