Arauquita compite por saber quién produce el mejor cacao

En el IV Salón del Cacao y Chocolate se resaltará el trabajo de 5.000 agricultores dedicados a esta actividad. Participarán 10 muestras, de las cuales 3 serán declaradas como las mejores.   De acuerdo con la Federación Nacional de Cacaoteros, Fedecacao, el cultivo de este grano hoy es una tradición que supera los 3 siglos de presencia en Arauca; de ahí que la siembra del cacao se convierta en una cultura que se transmite entre las diferentes generaciones.   “A partir de una inquietud de los productores del departamento de Arauca, y del documento La visión 2020 del sector cacaotero araucano – el cual indica qué quieren hacer los cacaocultores con su sector al futuro – se habló sobre la posibilidad de lanzar un evento que promueva la siembra y el consumo del grano”, indicó Luis Alberto Castaño, director de la Unidad Técnica de Fedecacao en Arauquita. (Lea: Tumaco, ganador del Salón del Chocolate de París)   La idea tomó fuerza luego de que en 2010 y 2011 los productores obtuvieran el premio al mejor cacao en el Salón de París, en Francia, con una muestra del grano de Tame. Entonces, se puso en marcha una actividad que reuniera a expertos y productores en el municipio de Arauquita, con el fin de realzar el sabor y el aroma del producto.   “El evento ya se institucionalizó mediante un acuerdo municipal y a nivel departamental, mediante una ordenanza, y se ha convertido en un compromiso de las instituciones públicas y privadas para promocionar el producto a nivel nacional e internacional”, agregó Castaño, al referirse a la IV versión del Salón del Cacao y Chocolate, que este año tiene el lema Sembramos cacao y cosechamos paz, sabor y aroma para el mundo.   Entre las actividades más destacadas está el juzgamiento de los mejores granos de cacao que se producen en esta región. Al respecto, Sandro Castaño, gerente de Coomprocar LTDA, uno de los organizadores del evento, dijo en diálogo con CONtexto ganadero que esta selección se llevará a cabo mediante la catación del producto. (Lea: 4 muestras de cacao colombiano finalistas en el Salón del Chocolate)   “Para este concurso se presentaron 19 muestras de cacao, las cuales fueron enviadas por los diferentes productores del departamento. Se les hizo un primer filtro, a cargo de un grupo de técnicos compuestos por Fedecacao, Coomprocar LTDA., y Coopcacao LTDA., luego fueron enviadas al laboratorio de calidad que tiene la Federación en Bucaramanga, toman las muestras, las tuestan y luego las muelen, para después sacar el licor del cacao. Posteriormente, el equipo técnico del gremio de San Vicente de Chucurí (Santander) hace la prueba y seleccionan los 10 mejores tipos y el domingo, el mismo panel de cata, hace la prueba para determinar cuáles son los 3 mejores”, explicó el gerente de la cooperativa.   Se tiene previsto un concurso con las mejores variedades de mazorca de cacao, teniendo en cuenta su presentación y tamaño. También se realizará el concurso departamental de Faena de Degullado de Cacao.   “Esta es una actividad cultural que se desarrolla en el cultivo, allí participan 2 personas y gana la que más parta y desgrane una mazorca para completar una lata de cacao; se premiarán los 3 primeros lugares, con el fin de fomentar esta práctica”, añadió el director de la Unidad Técnica de Fedecacao en Arauquita. (Lea: Cacao araucano sabrá a frambuesa con 8 nuevos clones)   Por otra parte se calificarán las muestras de cacao seco, teniendo en cuenta la prueba de corte, el porcentaje de fermentación y la humedad del grano.   Para esta oportunidad se prevé que 150 agricultores estén participando en este evento, que se lleva a cabo del 6 al 8 de noviembre. “Algunos traen muestras de mazorca, otros traen el grano, hay gente que participa en la catación y también hay artesanos, que son quienes transforman el grano en productos como chocolate de mesa, la chocula, confitería, coctéles, entre otros”, comentó Luis Alberto Castaño.   Con las muestras ganadoras se busca participar en concursos nacionales e internacionales, en aras de promocionar el cacao colombiano.   En el departamento de Arauca hay 5.000 productores de cacao, quienes destinan 16 mil hectáreas, de las cuales el 15 % está en levante y con el 85 % restante se producen entre 10 mil y 12 mil toneladas del grano, al año. (Lea: Con agua y buen clima se producen más almendras en el cacao)