Rafael Hernández pone los puntos sobre las íes

En el Foro ¿Hacia dónde debe ir el financiamiento rural?, organizado por la Revista Semana y Finagro, el gerente general del gremio, aunque no era uno de los panelistas, expuso en tono enérgico la situación del sector arrocero y señaló la ausencia de política pública para el agro.   Rafael Hernández, el gerente general de Fedearroz, hizo un corto pero centrado análisis de la situación agrícola del país, centrado en el arroz.   Para empezar señaló que el programa Siembra debió estar acompañado del programa Compra.   Productores a la ruina   Indicó que estaba realmente acompañado por un incentivo al almacenamiento que ofrece el MADR para quien guarde el arroz, sometido a que se debe pagar un determinado precio al productor.   Sin embargo, este año la gran industria dijo que "no le entraba al incentivo". Y como consecuencia, no hay quien compre el grano. Hoy lo están pagado 20 % por debajo de lo que deberían estar dando por él. Esto lleva a los productores a la ruina.   La concentración de la comercialización   El problema es la gran concentración en la comercialización del producto. 2 grandes empresas son las responsables de más del 50 % de la comercialización y hacen lo que quieren con los productores.   Dijo el presidente de la SAC que “están molestos porque se les metieron al rancho”. Si. Es que pensamos que la comercialización debe integrarse al último eslabón de la cadena, precisamente para evitar ese problema.   La gran intermediación   Otro problema en la comercialización de arroz es el alto nivel de intermediación que tiene.   “Somos víctimas de 2 o 3 grandes empresas que están haciendo lo que quieren con los productores”, argumentó.   Crédito para productores   El crédito se requiere para infraestructura, secamiento y almacenamiento en manos de los productores. Así debe ser. En ningún país del mundo existe precio para el arroz verde. Hay para el arroz seco. Aquí nos toca venderlo y entregarlo a lo que quieran.   Hernández señaló que en Colombia hay oferta de crédito para los agricultores, lo que no hay es capacidad de ellos para poder pagarlos.   La mayoría de los pequeños productores en Colombia no son sujetos de crédito. Eso se debe al problema derivado de la comercialización como lo señaló también el presidente de la SAC.   La estacionalidad, otro problema   El primer semestre de arroz secano se siembra el 70 % de la cosecha anual y se recoge en el segundo semestre. No hay posibilidad de dividir las áreas porque no hay riego. El segundo semestre es el mejor para sembrar porque es más seco, pero no hay agua.   Acá hace falta una política que la hemos estado reclamando toda la vida y es el riego. (lea: Arroceros llevan 4 años reclamando compromisos al Gobierno Santos)   Hernández destacó lo que ha hecho el Perú, que tiene una política clara de largo plazo en riego. Criticó que aquí no existe.   "Aquí siempre hemos estado solucionando el problema coyuntural y por eso no hemos podido salir adelante", lamentó.   No solo es problema de arroz, es la producción de alimentos, también sucede en papa y en maíz. Igual sucede con la concentración en la comercialización, concluyó.   En el pasado foro sobre el tema del arroz, organizado por Revista Semana y Fedearroz, Hernández señaló que “se necesitan políticas públicas que protejan la producción nacional y que impulsen el crecimiento del sector. Nosotros le hemos cumplido al Gobierno, ahora nuestro llamado es a que se establezcan políticas más claras para las futuras cosechas”.