Cálculos biliares en ganadería: ¿problema u oportunidad económica?

Los cálculos biliares en los bovinos pueden causar problemas de salud, pero también pueden ser una fuente de ingresos para los productores. Las piedras de riñón tienen un alto valor comercial en la medicina tradicional china y en la joyería. Hay que recolectarlas de manera responsable y ética, y cumplir con las regulaciones para evitar impactos negativos en la industria ganadera.

Los cálculos biliares, también conocidos como litiasis biliar, son depósitos duros que se forman en la vesícula biliar y los conductos biliares. Estos depósitos pueden variar en tamaño y forma, desde pequeños granos de arena hasta grandes piedras. Los cálculos biliares están compuestos principalmente por sales de calcio, colesterol y bilirrubina.

En los rumiantes, los cálculos biliares se presentan en la vesícula biliar, que es un órgano en forma de pera que se encuentra debajo del hígado. La vesícula biliar almacena la bilis, que es un líquido producido por el hígado y que ayuda a digerir las grasas en el intestino delgado.

¿Cómo se forman los cálculos biliares?

Los cálculos biliares se forman cuando la bilis se concentra y se cristaliza en la vesícula biliar. Esta concentración puede deberse a varios factores, como una dieta inadecuada, una infección, un bloqueo en los conductos biliares o una predisposición genética.

En rumiantes, la formación de cálculos biliares está asociada con la composición de la dieta. Una dieta rica en calcio, fósforo y proteínas y pobre en magnesio y fibra puede aumentar el riesgo de formación de cálculos biliares. También se ha observado que la falta de agua y el consumo de agua de mala calidad pueden contribuir a la formación de cálculos biliares en rumiantes.

¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares en bovinos?

Los síntomas de los cálculos biliares en bovinos pueden variar dependiendo del tamaño y la ubicación de los cálculos. En algunos casos, los cálculos biliares pueden ser asintomáticos y solo se detectan durante una inspección de rutina o un examen post-mortem.

Sin embargo, en otros casos, los cálculos biliares pueden causar síntomas graves, como dolor abdominal, pérdida de apetito, disminución en la producción de leche, depresión, fiebre, diarrea y estreñimiento. En casos graves, los cálculos biliares pueden obstruir los conductos biliares, lo que puede provocar ictericia y daño hepático.

¿Cómo se tratan los cálculos biliares en bovinos?

El tratamiento de los cálculos biliares en ganadería depende del tamaño y la ubicación de los cálculos, así como de la gravedad de los síntomas. En algunos casos, los cálculos biliares pueden ser tratados con cambios en la dieta y manejo del animal.

En casos más graves, se puede requerir tratamiento médico o quirúrgico. El tratamiento médico implica el uso de medicamentos para disolver los cálculos biliares. Sin embargo, este enfoque solo es efectivo en casos de cálculos biliares pequeños y de colesterol.

En casos más graves, se puede requerir cirugía para extirpar los cálculos biliares y, en algunos casos, la vesícula biliar completa. Este procedimiento se conoce como colecistectomía y se realiza bajo anestesia general.

¿Cálculos biliares, un negocio?

Aunque los cálculos biliares pueden causar problemas de salud en los animales de ganado, estos también pueden ser una fuente de ingresos para los productores. Los cálculos biliares de los rumiantes se conocen como "piedras de riñón" o "bezoares", y tienen un alto valor comercial debido a su uso en la medicina tradicional china y en la joyería. (Ver: Cálculos biliares, una mina de oro para explotar en los bovinos)

En la medicina tradicional china, las piedras de riñón se utilizan como un remedio natural para una variedad de enfermedades, incluyendo problemas del tracto urinario, hipertensión y trastornos hepáticos. Se cree que las piedras de riñón tienen propiedades curativas y se utilizan en forma de polvo o en infusiones.

En la joyería, las piedras de riñón se utilizan para crear objetos decorativos y de colección, como collares, pulseras y anillos. Debido a su rareza y apariencia única, las piedras de riñón pueden alcanzar precios muy altos en el mercado.

Los cálculos biliares se recolectan de los animales sacrificados en los mataderos. Una vez recolectados, se limpian y procesan para su uso en la medicina tradicional y la joyería. Los productores pueden obtener ingresos adicionales al vender las piedras de riñón a compradores en China y otros países donde se utilizan con fines medicinales y decorativos. (Ver: Cómo obtener cálculos biliares de los bovinos para comercializar)

Es importante destacar que la recolección y venta de piedras de riñón de animales de ganado está sujeta a regulaciones y restricciones en algunos países. En algunos lugares, la venta de piedras de riñón de origen animal está prohibida debido a preocupaciones de seguridad alimentaria y de salud pública. Por lo tanto, los productores deben verificar las regulaciones locales antes de intentar vender piedras de riñón.

Además, la recolección de piedras de riñón también puede tener un impacto negativo en la industria ganadera si no se realiza adecuadamente. Si se extraen piedras de riñón de manera indiscriminada de animales vivos, puede causar dolor e incomodidad en el animal y, en algunos casos, puede incluso ser fatal. Por lo tanto, es importante que la recolección de piedras de riñón se realice de manera ética y responsable, y solo se recolecten de animales sacrificados.