Cómo saber si el ganado está sufriendo de acidosis ruminal y cuáles son las causas más comunes

De acuerdo con una entrevista realizada al médico veterinario Roberto Cruz, la acidosis ruminal es una preocupante afección de los bovinos, comprometiendo su salud y bienestar.

Cruz explica que el rumen, un órgano altamente especializado en los bovinos, es el epicentro de la fermentación de los alimentos. Aquí, una comunidad compleja de microorganismos, que incluye bacterias, hongos y protozoos, lleva a cabo la digestión de fibra y carbohidratos complejos presentes en la dieta del animal. Este proceso genera ácidos grasos volátiles y otros metabolitos absorbidos por la pared del rumen, proporcionando al bovino una valiosa fuente de energía y nutrientes.

La acidosis ruminal se manifiesta cuando el pH del contenido del rumen, el primer compartimento del estómago de los bovinos, disminuye por debajo del rango normal debido a la acumulación de ácidos. Para comprender mejor esta condición y abordarla de manera efectiva, es esencial conocer sus características, síntomas, causas y factores de riesgo.

Síntomas de la acidosis ruminal:

A continuación, se enlista los diversos síntomas de la acidosis ruminal que afectan la salud del bovino:

1. Disminución de la ingesta de alimentos: Los bovinos afectados tienden a reducir su consumo de alimentos.

2. Cambios en la consistencia de las heces: Las heces pueden volverse más líquidas debido a la alteración en la fermentación de los alimentos.

3. Letargia y debilidad: Los animales pueden mostrar signos de fatiga y debilidad generalizada.

4. Cambio en el comportamiento: La acidosis ruminal puede influir en el comportamiento del animal, haciendo que parezca irritable o apático.

5. Inflamación en las pezuñas: La acidosis también puede estar asociada con la aparición de laminitis, una inflamación en las pezuñas.

Causas de la acidosis ruminal:

La acidosis ruminal puede ser desencadenada por diversas razones, entre las cuales se destacan:

1. Cambios en la dieta: Alteraciones abruptas en la dieta, como una transición rápida a alimentos ricos en concentrados y bajos en fibra, pueden desencadenar la acidosis.

2. Ingesta Excesiva de granos: Un consumo excesivo de granos puede sobrecargar el sistema de fermentación del rumen, generando una acumulación de ácidos.

3. Desequilibrios en la flora microbiana: Factores que afectan negativamente a la comunidad microbiana del rumen, como antibióticos o cambios bruscos en el ambiente, pueden contribuir a la acidosis.

También existen factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar acidosis ruminal. Entre ellos se encuentran la falta de fibra en la dieta, la falta de agua, el estrés y la falta de adaptación gradual a cambios alimenticios.