Incluir plantas ericáceas en dieta de rumiantes reduciría la producción de metano

Investigadores europeos encontraron que el grupo de plantas ericáceas genera grandes aportes contra la emisión de gases efecto invernadero, uno de los temas más tratados en la actualidad por los seres humanos.

En un artículo publicado por el portal Ecoavant se analiza que un grupo de científicos españoles y escoceses liderados por el profesor Francisco Javier Pérez Barbería de la Universidad de Cartilla – La Mancha, han demostrado que usando cámaras respirométricas se pudo encontrar que las plantas ericáceas reducen las emisiones de metano. (Lea: Las especies arbustivas disminuyen la producción de metano en rumiantes) 

La planta de la familia ericáceas como los brezos, arándanos o madroños reducen las emisiones de gases producidas por cierto tipo de animales.

De acuerdo con lo expresado en el portal, “los rumiantes producen grandes cantidades de metano en su tubo digestivo, que en su mayoría es eructado por la boca a la atmósfera” comentaron los expertos. 

Este estudio internacional liderado desde la universidad anteriormente mencionada ha demostrado que “cuando ovejas y ciervos incluyen en sus dietas brezos y hojas de arándanos, las emisiones de metano medidas en las cámaras respirométricas son mucho menores que cuando sus dietas están íntegramente constituidas por plantas de la familia de las gramíneas, que son las predominantes de las pasturas en las fincas”, señalan desde el grupo de investigadores en una nota de prensa. (Lea: La dieta para el ganado que reduce emisiones de metano)

Asimismo añaden que los brezales constituyen un ecosistema de gran valor ecológico y biodiversidad en Europa, desarrollándose en zonas montañosas y costeras poco pobladas de gran parte del hemisferio norte y siendo abundantes en Escandinavia y Reino Unido así como en la Península Ibérica.

El grupo de científicos desarrollaron modelos para predecir las emisiones de metano a nivel europeo producidas por ovejas y poblaciones de ciervo que se alimentan de ericáceas, por lo que concluyeron que estos animales que viven en zonas de brezales producen 130.000 toneladas de metano al año cuando usan dietas que contienen 30% de ericáceas.

En palabras de estos profesionales “esto es un 0,5% de las emisiones totales de metano producidas por la actividad humana en Europa”, manifiestan los expertos.

Esto supone una reducción de 65.000 toneladas anuales de metano emitido a la atmósfera cuando se compara con una dieta constituida exclusivamente por gramíneas. Los investigadores añaden que “aunque puede parecer una cantidad pequeña, en comparación con la emisión global de metano en Europa, tiene una importancia muy significativa a nivel local” afirman. (Lea: Cambios en la dieta bovina reduciría emisiones de metano)

En la actualidad hay programas de créditos de carbono para premiar las actividades que reducen o mitigan las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

“Estos programas podrían ser aplicados en las zonas donde crecen brezales que generalmente son rurales deprimidas que de forma no intencionada y desinteresada están contribuyendo a reducir las emisiones de metano producida por rumiantes. Esto ayudaría a la economía local de estas zonas, pues potenciaría el valor de los productos ganaderos y de caza mayor por su baja huella de carbono, lo que contribuiría a frenar el abandono de esas zonas. Además se promovería el valor ecosistémico que tienen los brezales ayudando a frenar su desaparición en Europa”, concluyen los expertos.

Fuente: Ecoavant