¿Por qué estos oradores argumentan que los ganaderos son los héroes del clima?

Así lo concluyeron los oradores en la Convención de la Industria Ganadera Reinicio de Invierno 2021 (Estados Unidos), en la cual los representantes del sector expusieron cómo la ganadería contribuye positivamente a la sociedad y destacaron los tres pilares que guían la sostenibilidad.

“Los ganaderos son los héroes climáticos originales, preservando los recursos naturales durante generaciones, mientras producen proteínas seguras, asequibles y abundantes para que el mundo las disfrute”, fue la conclusión del evento según el portal Drovers.

La jornada fue inaugurada con la Dra. Myriah Johnson, directora senior de investigación de sostenibilidad de carne de res de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne (NCBA por sus siglas en inglés de Estados Unidos, quien lanzó la siguiente pregunta:

“¿Cómo alimentaremos al planeta en 2050?”, un interrogante que sale a menudo en los titulares de los medios cada cierto tiempo, pero que cada vez genera mayor preocupación. (Informe: Conozca algunas experiencias de ganadería sostenible en el mundo)

Johnson explicó el deseo que existe de alimentar a las personas de una manera que sea sostenible para las generaciones futuras. En este sentido, argumentó que la carne de vacuno juega un papel fundamental en ese sistema alimentario sostenible.

“La propuesta de valor fundamental de la carne para el sistema alimentario es la transformación de recursos de menor valor, como pastos y subproductos vegetales, en proteínas de mayor valor llenas de micronutrientes que alimentan a las personas”, manifestó.

Si bien existen diferentes definiciones de sostenibilidad, los sistemas alimentarios sostenibles se componen de tres pilares: responsabilidad social, viabilidad económica y gestión ambiental. La evidencia ha mostrado que la ganadería hace contribuciones positivas a los tres pilares.

Por su parte, el Dr. Jason Sawyer, profesor asociado y científico investigador, sugirió que la industria se concentre en el término “climáticamente neutro”, que significa implementar sistemas que tengan un efecto mínimo sobre el cambio de temperatura global proyectado.

Según Sawyer, existe mucha confusión sobre el metano y su impacto real en el medio ambiente. “El metano es un resultado natural de la digestión de los rumiantes y no se puede eliminar sin renunciar a la capacidad de reciclar los alimentos no comestibles para humanos”, dijo.

De hecho, hay 600 veces más dióxido de carbono en la atmósfera que metano y, a diferencia del metano, que desaparece de la atmósfera en 8-12 años, el CO2 no se degrada. (Lea: “Apoyo a Ganadería Colombiana Sostenible valió la pena”: embajador de Reino Unido)

“En general, la contribución de la industria de la carne de EE. UU. al metano atmosférico es muy pequeña, pero incluso las reducciones anuales de 0,5 o 1,5 % en las emisiones de metano pueden ayudar a llevar a la industria a la neutralidad climática en un futuro cercano", añadió.

La industria de la carne de res tiene impactos ambientales positivos cuando se trata de la absorción de carbono en la tierra a través de las tierras de pastoreo, lo que puede ayudar a compensar las emisiones distintas de metano que se atribuyen a la ganadería.

Si el potencial de calentamiento del metano se contabiliza adecuadamente y los niveles actuales de absorción de carbono se incluyen en el perfil de gases de efecto invernadero de los sistemas de carne, los productores podrían estar acercándose a una producción climáticamente neutra.

“El ganado no solo usa la tierra, sino que ayuda a proteger los ecosistemas, la salud del suelo y la vida silvestre, además de proteger la seguridad pública al reducir el riesgo de incendio. Y si el ganado no estuviera pastando en tierras federales, se requeriría un manejo mecánico más costoso", manifestó Johnson.

Johnson resumió la sesión y dijo: “La carne de res es buena para las personas, el planeta y las ganancias, y es el paquete completo de los tres pilares de la sostenibilidad”. (Informe: Colombia es reconocida globalmente por su ganadería sostenible, natural y ecológica)

Sawyer estuvo de acuerdo y agregó: “La sostenibilidad de la carne de res es un tema complejo, pero hay mucho de qué entusiasmarse. La producción de carne de res no está degradando el planeta, sino más bien mejorando el planeta mientras alimenta al mundo”.