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Foto: Rancho Sprint

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Proteja a los bovinos del calor con estas acciones

Por CONtexto ganadero - 27 de Mayo 2024

A medida que las temperaturas comienzan a aumentar y los eventos de estrés por calor del verano ya tocan la puerta, es fundamental preparar las instalaciones para proteger al ganado del calor.


El calor puede afectar negativamente el rendimiento el crecimiento animal, la fertilidad y el bienestar de los animales, pero tomando ciertas precauciones de manejo se pueden mitigar los impactos de las condiciones climáticas anticipadas y extremas.

Kelsey Bruno-Bayliff, PhD coordinadora de Ciencias y Estándares Agrícolas en American Humane, explica que existen unas recomendaciones para que el calor no tenga efectos negativos en los bovinos y en la productividad.

Ofrecer abundante agua limpia: La hidratación es la clave para el éxito. El agua potable fresca y limpia ayuda a los bovinos a termorregularse en temperaturas extremas. Dependiendo del tamaño de la vaca, su edad y etapa de lactación, y la temperatura ambiente, una vaca madura puede consumir hasta 30 galones de agua al día. (Lea en CONtexto ganadero: Con calor, el ganado consume hasta un 60 % más de agua)

De acuerdo con Bruno-Bayliff, es fundamental ofrecer abundante agua limpia en múltiples ubicaciones para que todos los animales puedan acceder a ella fácilmente, incluidas las vacas de rango inferior. Esto se puede lograr preparando bebederos adicionales o contenedores de agua. El agua debe mantenerse a la sombra para que su temperatura se mantenga fresca.

Proveer sombra: La sombra se puede ofrecer en muchas maneras, incluyendo refugios construidos, árboles con grandes copas, cortavientos o refugios temporales de sombra. Según Bruno-Bayliff, al proporcionar sombra, es importante considerar la dirección de la sombra durante las partes más calurosas del día y asegurarse de que se proporcione suficiente espacio sombreado para que todos los animales puedan utilizarlo sin aglomerarse.

Evitar el transporte: La experta Bruno-Bayliff asegura el manejo o transporte de bovinos durante el clima cálido debe realizarse solo si es necesario, debido a que estas actividades causan estrés físico adicional para el ganado.

Si es necesario hacerlo, se debe llevar a cabo lo más temprano posible mientras las temperaturas son más bajas y no después de las 10: 00 a.m. Además, se debe cuidar que las densidades de carga no superen el 85% de la capacidad para asegurar buena ventilación.

Rociadores en condiciones secas: Los rociadores pueden ser útiles para enfriar a los bovinos durante el clima caliente y seco. Sin embargo, este método puede aumentar la humedad relativa, generando otros efectos no deseados o impactos del estrés por calor, y solo debe usarse cuando la humedad es baja.

Monitorear el clima: Bruno-Bayliff señala que monitorear el índice de temperatura y humedad (THI) puede ser beneficioso para prepararse para los eventos de estrés por calor, pero medir el THI puede ser difícil.

Indicar el estrés por calor: Hay muchos signos de estrés por calor en el ganado, pero algunos de los signos comunes incluyen: (Lea en CONtexto ganadero: Indicadores y pérdida de calor en bovinos por estrés calórico)

  • Aumento de la tasa de respiración.
  • Aglomeración alrededor de las fuentes de agua.
  • Jadeo, boca abierta en casos más severos.
  • Aumento del consumo de agua.
  • Pérdida de apetito.
  • Letargo.
  • Aumento de a salivación.
  • Inconsciencia, en casos severos.


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