En 2018 más papas fritas estadounidenses rumbo a Japón

En 2017 Japón amplió el acceso al mercado para las papas fritas estadounidenses. Esta decisión le permitió a Estados Unidos reanudar las exportaciones desde el Estado de Idaho por primera vez en 11 años, y en 2018 sería uno de los exportadores elegibles.   "Estados Unidos tiene una reputación en todo el mundo para el cultivo de patatas de alta calidad", dijo el Secretario Perdue. "Estamos comprometidos con la apertura de nuevas oportunidades de mercado para los productores de EE.UU., y me complace que los agricultores de Idaho, nuestro estado productor de papa más grande, prosperarán mientras ayudan a Japón con su suministro de papas fritas frescas".   Esta apertura del mercado japonés llegó luego de la ´crisis de la papa frita´ que sacudió a Japón al finalizar el primer semestre de 2017.   Una bolsa de papas fritas sabor pizza del principal productor de estos snacks en Japón, Calbee, se ofertaba a principios de mayo pasado, casi un mes después de que comenzara la escasez de estos tubérculos, a 3.000 yenes (25 euros) en el sitio de subastas de Yahoo Japan, cuando su previo habitual es inferior a 200 yenes (1,70 euros).   Calbee, que comercializa bolsas de patatas fritas con múltiples sabores, y su competidor Koikeya utilizan patatas de Hokkaido, una isla agrícola en el norte del país. Pero los violentos tifones del año pasado hicieron estragos en la cosecha de agosto-septiembre, señaló AFP en un artículo de abril 26.   Koikeya también tuvo que cesar temporalmente la venta de algunas de sus especialidades pero ya restableció una parte de la actividad.   "Las patatas solo se recolectan una vez al año en cada región y el suministro se va haciendo a lo largo de los meses según una línea sur-oeste/norte-este, como la floración de los cerezos", precisó Kawase.   Calbee disponía de materia prima hasta finales de 2016 y para principios de 2017 gracias a las patatas de las regiones más al sur pero no para poder contrarrestar la reducida cosecha de Hokkaido.   La empresa, también conocida por sus cereales, importa una parte de las patatas de Estados Unidos pero "la normativa del ministerio de Agricultura limita las cantidades, el periodo de llegada y la zona en la que pueden ser transformadas", precisa Kawase.   Estados Unidos tiene una participación de 98 por ciento en el mercado japonés de patatas, y las exportaciones de papas frescas y refrigeradas crecen de $ 1 millón en 2010 a $ 19 millones en 2016. A partir de la temporada 2018, Idaho volverá a estar entre los Estados elegibles para envíe patatas fritas a Japón.   Libres del nematodo de quiste pálido (PCN)   Japón detuvo las importaciones de patatas fritas de Idaho después de la detección del nematodo de quiste pálido (PCN) en la parte sureste del estado en 2006. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA ha trabajado estrechamente con la industria de la papa de Estados Unidos y el Departamento de Agricultura del Estado de Idaho para demostrar la eficacia del programa de erradicación de PCN.    Como resultado, Japón ha reabierto el mercado a las patatas fritas de todos los condados de Idaho, excepto de Bingham y Bonneville, que permanecen bajo cuarentena para PCN.   Japón también ha aclarado que todos los Estados productores de semillas de los Estados Unidos que están libres de PCN y de nematodos de oro son elegibles para suministrar patatas de siembra para producir patatas fritas para la exportación a Japón.