Ancestría racial permite determinar el peso de cada raza en los cruzamientos

A partir de la información genética y genómica de las últimas décadas hay evidencia que cada animal producto de ejemplares cruzados tiene un porcentaje diferente de ancestría racial de las razas que los originaron.

La ancestría racial de un animal de origen multirracial indica aproximadamente qué parte de su genoma proviene de una raza u otra, según explica Miguel Novoa-Bravo, PhD., director científico de Genética Animal de Colombia SAS, en una nota publicada en revistageneticabovina.com, que establecer los porcentajes de ancestría podrá ser un criterio de selección para mejorar las producciones de las unidades productivas en un futuro cercano.

Las razas “sintéticas” son producto de cruzamientos dirigidos entre un par o más razas puras, con el objetivo de maximizar las propiedades zootécnicas de dichas razas hacia una población lo más homogénea posible que manifieste esas ventajas productivas, reproductivas y/o de calidad.

El grado de ancestría racial de un animal respecto a sus razas parentales se ha estimado usualmente con el pedigrí del animal y de los cruzamientos que dieron su origen. Para ello, se infiere la proporción de “sangre” heredada en cada cruzamiento, conociendo la genealogía de los parentales y el orden en los cruzamientos realizados previamente para llegar a ese individuo.

Un ejemplo, citado por el experto, es el cruzamiento de dos parentales puros de razas distintas como charolais y senepol que producen una descendencia F1, 50 % de ancestría charolais y 50 % senepol. Para la segunda generación, al cruzar uno de esos F1 con un animal puro Senepol, la estimación indica que esos ejemplares F2, tendrían una ancestría 75 % (3/4) Senepol y 25 % (1/4) Charolais. Esta proporción de ancestría estimada es un promedio esperado de todas las crías producto de ese cruzamiento. Esta estimación parte de varios supuestos, que no se cumplen o se malinterpretan después de la F1, según Novoa-Bravo. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Sabe cómo se aplica la genómica en la ganadería?)

Uno de estos supuestos es que cada uno de los animales productos de cruzamientos de 2 o más razas puras o de F2 en adelante, tienen cada uno un porcentaje idéntico de ancestría racial, lo cual es incorrecto porque se tiene evidencia que cada animal fruto de un cruzamiento tiene un porcentaje diferente de las razas que lo originaron.

“Si analizamos con análisis genéticos/genómicos a un grupo de animales catalogados por un criador como 5/8-3/8 brangus, todos tendrían una proporción diferente de ancestría racial angus y brahman. Es decir, en realidad ese concepto de 5/8-3/8 es una aproximación de lo que en realidad tienen en su ADN dichos animales. Esto se debe a que hay procesos biológicos que recombinan la información genética en la meiosis y por ello no todos los hermanos completos son iguales en su genotipo y por lo mismo no todos tienen la misma proporción de genes de una u otra raza”, señala el profesional.

Recombinación genética

La recombinación genética es la clave para entender por qué cada ejemplar tiene información genética única, así sean hermanos completos y del por qué la estimación racial por pedigrí está sesgada. Cuando se produce un gameto, ya sea espermatozoide u óvulo, las células germinales pasan por una serie de procesos biológicos para dividir la información genética a la mitad y que cada gameto tenga una combinación única de genes de los padres, lo que se conoce como meiosis y recombinación genética.

“Si usamos la información genética del animal tenemos un valor más real de ese componente racial de un individuo. Para esto, se requiere tener información genética de referencia de las poblaciones puras y del ejemplar que se requiere analizar. Para ello, se usan análisis de marcadores genéticos, es decir, partes en el ADN de genoma del animal que varían de un individuo a otro en una población determinada. Entre más marcadores genéticos se usen y mayor la cantidad de animales en la población de referencia, más exacta será la estimación de ancestría. (Lea en CONtexto ganadero: Información genómica, tema de interés en la ganadería del Caribe)

Trabajos en ganadería de leche

De acuerdo con Novoa-Bravo, la relación entre la ancestría de animales cruzados y parámetros productivos en ganadería de leche se evidencian en trabajos como el grupo del Dr. Huson de la Universidad de Cornell (“Impact of genomic breed composition on production traits in crossbred dairy cattle” Jaafar et al. 2021).

En este trabajo analizaron dos poblaciones de animales cruzados, una llamada ProCROSS (378 animales) de origen de razas holstein, montbelliard y rojo sueco; y, otra llamada “Grazecross” (229 animales) cuyo origen se basó en jersey, normando y rojo sueco. Midieron en esos ejemplares 4 características: producción de leche, de grasa, proteína y conteo de células somáticas.

La comparación de la media de la composición global de la ancestría entre los animales de alto y bajo rendimiento mostró que la composición holstein desempeña un papel significativo en la producción de leche y de grasa en las poblaciones ProCROSS, mientras que en la población Grazecross, la composición rojo sueco y normando desempeñan un papel significativo en el rendimiento de células somáticas. Este hallazgo proporcionó la base para comprender el impacto de la ancestría específica de la raza en el rendimiento lechero del ganado cruzado.