¿Conoce usted cuánto le cuesta producir heno?

Si se quiere considerar cuánto cuesta producir una paca de heno, se deben estimar todos los gastos asociados con la producción de forraje, desde el establecimiento de la pastura. Conozca cuánto cuesta producir heno.

En un artículo elaborado por CATIE, esto involucra la preparación del terreno, el costo de la semilla, las labores de siembra y el control de maleza previo y posterior a la emergencia de plántulas, el riego, la aplicación de fertilizantes, el control de plagas y enfermedades, en caso que se apliquen dichas prácticas. (Lea:¿Sabe usted de qué depende la calidad del heno?)

Sin embargo, los costos de establecimiento hay que dividirlos entre la vida útil de la plantación cortada, expresada como número de cortes que se pueden obtener antes de renovar la pastura. A los costos asociados al establecimiento hay que sumarle los de mantenimiento de la forrajera de corte.

Debe tenerse en cuenta que hay prácticas que solo se efectúan una vez al año, por lo que sus costos deben dividirse entre el número de cortes/pastoreo efectuados en un año calendario, y solo atribuir a la producción de heno los costos relacionados con los cortes cosechados para tal objetivo.

Entre los costos variables de mantenimiento se incluyen:

• Uso de fertilizantes.

• Control de malezas, Uso de otros insumos (semillas para resiembras, insecticidas)

• Riego, si es el caso.

• Costos asociados con la cosecha y el transporte.

Hay que tener en cuenta que si se produce una mayor cantidad de forraje por unidad de área, se van a aumentar los costos de mano de obra por cosecha y transporte, pero es muy posible que disminuya el costo por kilogramo de heno debido a que los otros costos de establecimiento y mantenimiento se prorratean en un número mayor de kilos o toneladas de forraje henificado.

Otra opción para estimar los costos del heno es tomar el costo de oportunidad del forraje cosechado. Para esto se puede usar como referencia cuánto costaría alquilar el área de pastos que se usará para la implementación de heno.

En tal caso se divide el costo de alquiler entre el número de kilos o fardos de heno que se prepararán a partir de esa área, tal como aparece a continuación:

Costo de kg por heno = Costo de alquiler del potrero /kg de heno obtenido.

A menudo el alquiler de pastos no es por el área del potrero sino por animal que pastorea, y en tal caso para tener un estimado del costo de alquiler del potreo habría que considerar cuántos animales ingresan a este y el costo de alquiler por animal.

Los gastos de cosecha varían con la forma de cosecha, y los procedimientos de recolección y transporte empleados. Se pueden usar los métodos tradicionales de corte y recolección manual, pero también se puede hacer todo el proceso de corte, acarreo en fresco, enfardado y transporte del forraje seco con la utilización de maquinaria. (Lea:7 factores que determinan la calidad del heno)