Vea la dimensión del sector ganadero en la vida de los colombianos

Hoy que se celebra el Día Nacional del Ganadero es necesario responderse: ¿Cómo influye este renglón en la economía? ¿Qué incidencia tiene en el comercio exterior? ¿Qué magnitud tiene en los escenarios internacionales? ¿Qué papel juega en el medio ambiente? y ¿qué significa para la seguridad alimentaria de la población?

La celebración del Día Nacional del Ganadero hoy 30 de septiembre rememora a José Raimundo Sojo Zambrano, ganadero y expresidente de Fedegán, quien luego de retirarse de la actividad gremial fue asesinado por la guerrilla de las Farc, pero esa violencia y la que vino después y se ha mantenido hasta estos días, no opaca a este sector productivo precisamente por su magnitud en el orden económico, comercio exterior, sanidad animal, seguridad alimentaria, desarrollo genético y hasta llegar a su contribución en la purificación del medio ambiente.

En lo económico porque es una actividad de gran incidencia en la totalidad de los bienes y servicios del país, pues aporta el 1,6 % al Producto Interno Bruto, PIB, y contribuye con el 48,7 % del PIB pecuario nacional.

Genera 810.000 empleos directos que equivalen al 6 % del total del empleo colombiano y al 19 % del empleo del sector agropecuario.

Es un mercado de $20,8 billones el cual lo conforman $13,7 billones en carne de res y $7,1 billones en leche de vaca.

Dicha cifra equivale a 3 veces lo que se produce en el sector cafetero y 7 veces el sector palmicultor.

El hato colombiano ocupa el lugar número 11 del mundo y Colombia alberga, según lo estipula el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, y Fedegán-FNG en su último ciclo de vacunación, una población marco de 28,1 millones de bovinos de los cuales, 18,4 millones son hembras y 9,6 millones son machos. (Lea: Hoy hacemos un gran homenaje a todos los ganaderos de Colombia)

Comercio exterior

El sector ganadero hace parte de las exportaciones no tradicionales del país, con lo que se convirtió en un generador permanente de divisas del comercio exterior. Coloca en diversos países extranjeros productos alimenticios altamente demandados en la mesa de los consumidores mundiales como lo es la carne de res.

Hasta julio de 2020 las exportaciones oscilan en US$ 131,3 millones (US$58,8 mill de carne y despojos y US$72,4 millones de animales vivos), mientras las importaciones del mismo bien son explícitamente exiguas y de apenas US$11.500.

Certificación OIE

En lo referente a la sanidad animal gracias a la alianza publico privada entre el ICA y Fedegán-FNG, se logró recuperar la certificación de libre de aftosa con vacunación otorgada por la Organización Mundial de Sanidad Animal, OIE, en febrero pasado, en lo que tuvo un papel fundamental la cultura sanitaria arraigada en los productores.

Los ganaderos saben que la sanidad animal es un factor de gran trascendencia en su actividad y tienen un sentido de pertenencia que le permite su continuidad, de ahí, que se convirtieron en centinelas y protectores de este importante patrimonio sanitario

El primer ciclo de vacunación que inició al poco tiempo de haberse levantado la sanción de la OIE, marcó una gran diferencia porque se llevó a cabo en medio de la pandemia ocasionada por el COVID 19 y de extremas medidas de bioseguridad.

Fue un ciclo exitoso que logró una cobertura del 98 % del total del hato bovino (27,5 millones de bovinos) y se adelantó precisamente con la cooperación de los ganaderos que se acomodaron a las nuevas circunstancias y también a que una vez más, se concientizaron de la importancia de vacunar sus animales y de hacerlo bien. (Lea: Campaña de vacunación superó las expectativas al inmunizar 27,9 millones de bovinos)

Además, fue el primer ciclo de vacunación contra la fiebre aftosa y la brucelosis bovina que se realizó de manera electrónica sin el uso de papel y con el levantamiento de la información en tiempo real.

Seguridad alimentaria

Los productores pecuarios también son los protagonistas incesantes de la seguridad alimentaria de los colombianos y lo hacen sin descanso alguno y con gran tesón mediante largas jornadas de trabajo diario en sus respectivas unidades productivas.

Producen de manera netamente natural ganado bovino que es considerado de gran calidad en los mercados extranjeros. De ellos surge una transformación de alimentos altamente nutritivos e indispensables para la salud del cuerpo humano. (Lea: ¿Por qué los colombianos debemos celebrar el Día Mundial de la Leche?)

Según estadísticas de Fedegán-FNG se producen 932.000 toneladas de carne al año que permite cubrir la demanda necesaria de la ingesta del mercado interno colombiano e igualmente, los requerimientos del mercado internacional.

También produce 7.300 millones de litros de leche de vaca, alimento que contiene 12 vitaminas y proteínas que son vitales para el desarrollo y crecimiento de la población infantil y es de gran aporte a la salud de los adultos mayores.

De hecho, ni siquiera en la época de cuarentena que vivió el país y el mundo, la ganadería se detuvo y su aporte a la seguridad alimentaria se consolidó mucho más.

El desarrollo genético

El desarrollo genético es otro factor que proviene precisamente de los ganaderos. Según Carlos Jairo Gómez, MVZ, quien ha logrado más de 30.000 transferencias de embriones en el país, “Colombia tiene una imagen genética valiosa”.

De acuerdo con este experto en genética “son muchos los esfuerzos que han hecho los productores de este país por mejorar genéticamente el ganado de sus diferentes razas”.

Purificación del ambiente

En este factor los productores tienen igualmente una gran incidencia. En este momento los ganaderos realizan una transición de la ganadería extensiva a una producción completamente sostenible y armónica con el medio ambiente.

La ganadería basada en sistemas silvopastoriles que se realiza en Colombia es considerada un baluarte en el mundo, a tal grado, que fue catalogada como la novena (9 de 100) mejor solución global para reversar el cambio climático.

Es tal la eficiencia ambiental de este esquema productivo sostenible basado en pastos naturales, gramíneas y árboles, que, en la última Cumbre sobre Cambio Climático, el presidente Iván Duque, anunció al mundo que la meta del gobierno es llegar a 100.000 hectáreas silvopastoriles que contribuirán a un ambiente de cero carbono en el país.

A este desarrollo y los trascendentales logros no podría excluirse otro tema que ha opacado al sector, y es el de la violencia armada que ha dejado un gran sufrimiento al gremio con el asesinato de miles de ganaderos que han sido víctimas de la violencia durante largas décadas en el sector rural colombiano.