La vacuna antiaftosa podrá ser desarrollada de manera más segura

Una nueva técnica de laboratorio que no requiere la utilización del virus y consiste en retirar una secuencia específica de su ADN, permitirá que las dosis de este anticuerpo se puedan producir de forma más confiable. Expertos señalan que es necesario conocer en detalle el proceso.

El Centro Plum Island de Enfermedades Animales en Orient Point, Nueva York, ha sido escenario de un nuevo desarrollo en materia de sanidad animal. La Unidad de Investigación de dicho Instituto, que recibe recursos del Servicio de Investigación Agrícola, ARS, diseñó una técnica para producir la vacuna contra fiebre aftosa sin usar el virus como tal.

La microbióloga Elizabeth Rieder y sus colegas descubrieron que al retirar una secuencia específica de ADN del virus, se elimina la virulencia del mismo en los animales, aunque todavía permite el crecimiento de la aftosa en cultivos de células. Por este desarrollo, que para los investigadores en Nueva York fortalecerá los programas de erradicación mundial, el ARS ha iniciado el trámite de solicitud de una patente. (Lea: Calienta motores el segundo ciclo de vacunación antiaftosa en Colombia)

Asimismo, este avance ha permitido que los investigadores del Centro Plum Island puedan aprender más sobre el funcionamiento de dicho virus. Ellos estudiaron la forma en que esta patología bovina se reproduce, reacciona con los animales hospederos, e inhibe los mecanismos de defensa natural del animal.

“La tecnología fue usada en estudios para producir una vacuna novedosa que no requiere la utilización del virus virulento. Con este nuevo avance, la vacuna usa un virus atenuado que no causa la enfermedad. Este método, llamado de desactivación química es más seguro que los métodos tradicionales”, asegura Elizabeth Rieder

Por su parte, Ismael Zuñiga, subgerente de Salud y Bienestar Animal de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, señala que es importante identificar y conocer todos los elementos que componen dicha investigación, antes de lanzar un juicio definitivo, pero lo importante es que la ciencia y la tecnología se integren para favorecer la producción pecuaria. (Crónica: 30 ciclos de vacunación en 15 años)

“Indudablemente desarrollos de este tipo, si se han hecho a conciencia y con rigor científico, pueden llevar a obtener mejores resultados y beneficiarían a todos los involucrados en el tema ganadero, permitiendo que se reduzcan riesgos y gastos con respecto a las vacunas. En todo caso, hay que verificar los efectos de esta investigación, aunque si ayuda a erradicar la fiebre aftosa en el mundo, desde luego es bienvenida”, explica Zuñiga, de Fedegán.

Actualmente una empresa privada está desarrollando la tecnología para la producción comercial de esta vacuna contra fiebre aftosa.