¿Cuál es la enfermedad que produce el rotavirus en caballos?

Conozca cuáles son los síntomas de la rotavirosis equina o diarrea vírica neonatal, causada por el rotavirus grupo A y que afecta a los potrillos. Este virus produce una enfermedad infectocontagiosa que incide en el tracto intestinal de las crías de equinos, así como otras especies.

La rotavirosis equina es producida por un rotavirus del género de virus ARN bicatenario de la familia Reoviridae. Además de los equinos, son susceptibles los porcinos, rumiantes, humanos, carnívoros y aves. Es estacional y tiene un periodo de incubación de 12 a 24 horas.

De acuerdo con el portal Ecured, el rotavirus puede sobrevivir mucho tiempo en el medio ambiente y es muy resistente a desinfectantes comunes, pero puede ser destruido por soluciones de formol y por el hipoclorito de sodio (el conocido cloro o lejía).

Síntomas de la rotavirosis equina

Durante las 12 horas posteriores al nacimiento e incluso durante los primeros días de vida, los potrillos presentarán temblores musculares y se verán muy deprimidos. Además de un severo cuadro de deshidratación, tendrán diarrea maloliente de color amarillento.

La temperatura central del animal está elevada y los potrillos no quieren mamar. Estos signos descritos aquí se pueden mantener durante 1 semana. En cambio, las yeguas no presentan ninguno de los síntomas. (Lea: Formas de detectar y prevenir el rotavirus en terneros)

De hecho, las yeguas pueden estar infectadas en forma subclínica y diseminar el virus por la materia fecal, manteniendo la infección y contagiando a los potrillos jóvenes. El virus ingresa por vía oral y también puede hacerlo por vía respiratoria. La infección queda limitada al tracto digestivo.

Así lo precisó el portal de Patología Veterinaria, que añadió la enfermedad comienza con la cesación del amamantamiento, seguido 12 a 24 horas después por una diarrea profusa y que puede ser mucoide y con estrías sanguinolentas. El período de incubación es de 18 a 96 horas.

La diarrea persiste entre 3 y 7 días, y la eliminación de rotavirus a través de las heces puede durar entre 4 y 8 semanas. Si no es tratado a tiempo, el potrillo puede morir por deshidratación. (Lea: 6 interrogantes sobre la anemia infecciosa equina que usted resolverá en este artículo)

Tratamiento del rotavirus equino

Es necesario aplicar antibióticos de amplio espectro para prevenir o tratar posibles infecciones concomitantes. También se implementa una terapia hídrica para corregir la deshidratación. Se deben administrar anticuerpos a través del calostro o leche para moderar la diarrea.

Para evitar su aparición, es importante eliminar a diario las heces diarreicas. Como el virus permanece por largo tiempo en los pisos y en las instalaciones, es necesario proceder a su limpieza con detergentes y agua caliente, para luego desinfectarlos.

Ante un brote infeccioso se debe someter al establo a una estricta desinfección. Los potrillos enfermos y sus madres se mantendrán en cuarentena por espacio de 30 días. Los protectores de mucosa como las sales de bismuto se pueden ofrecer entre dos y tres veces por día.

Es primordial evitar el movimiento de animales por el alto riesgo de contagio. Los equinos sanos deben permanecer alejados de los lugares infectados. Las hembras preñadas próximas a parir tienen que ser trasladadas, dentro de las posibilidades, a lugares donde no hubo yeguas previamente.

El personal a cargo debe mantener una estricta higiene y posterior desinfección de la indumentaria, de las manos y de los pies. El uso de guantes y botas ayudan a no diseminar la virosis dentro del rodeo. (Lea: ¿Sabía usted que la rinoneumonitis equina puede producir abortos?)

También se ha desarrollado una vacuna para las yeguas que se aplica a los 9 meses de gestación y se repite a los 30 días. Con esto se obtiene un calostro a un nivel de ácido que permite prevenir las diarreas por rotavirus de manera eficiente.